Однако встреча со Стеклем прошла куда теплее, чем ему представлялось. Взбудораженный и растерянный, посол ворвался к нему в палату, долго тряс руку и осведомлялся о здоровье. На лице его было написано такое искреннее участие, что Костенко засомневался: действительно ли Стекль – такой холодный дипломат, как о нём говорят в России? Поведением своим посол демонстрировал самую неподдельную тревогу за судьбу Семёна Родионовича. Подробно расспросив его об обстоятельствах исчезновения, он принялся ахать, заверяя Костенко в своей решимости разобраться в этом деле.
– Ох уж эти поляки, – говорил он, качая головой. – Ведь я предупреждал вас, Семён Родионович: будьте осторожны. Но вы меня не послушались, и вот результат. Ах, ах, какое несчастье! Какой чудовищный казус! – Он вдруг оборвал поток своих причитаний и посмотрел на Костенко. – Кстати, Семён Родионович, вы знаете, что Моравский убит?
– Ка-ак? – изумлённо выдохнул Костенко.
– Да-да, выстрелом в голову. Возле собственного дома. Среди местной Полонии большой переполох.
– Когда же это произошло?
– Вчера.
– Получается, он непричастен к моему похищению?
– А почему вы думали, что он причастен?
– Ну как же – поляки, капёры…
– И что с того?
Костенко недоумённо уставился на посла.
– А у вас, стало быть, есть другая версия?
– Ничуть. Я лишь предполагаю, что Моравский мог быть непричастен к этому делу.
– А кто же тогда похитил меня?
– Не знаю. Англичане, южане, местные бандиты, наконец.
– Но они говорили на каком-то славянском языке!
– Это лишь доказывает, что среди похитителей были славяне.
– Они выспрашивали о польском мятеже.
– Возможно, тот, кто организовал ваше похищение, нанял нескольких поляков, чтобы нарочно пустить вас по ложному следу.
– Вы так говорите, словно защищаете их, – пробурчал Костенко.
– Вовсе нет. Я допускаю, что вы побывали в руках польских эмигрантов. Но это вовсе не доказывает, будто ваше похищение – инициатива Полонии. Вполне возможно, кто-то воспользовался её услугами, чтобы вытянуть из вас информацию.
– Кто же это?
– Понятия не имею.
Костенко прищурился.
– Любопытно, а откуда им было известно, о чём мы говорили в Таммани-Холле и какие инструкции вам передал великий князь?
Стекль задумчиво пошевелил бровями.
– Это действительно любопытно. Вы рассказали им всё, что знаете?
– Кое-что утаил.
– Что именно?
– Например, тот факт, что Попов отправил к нам своих офицеров с картами.
– Весьма похвально. Это делает вам честь. Что касается странной осведомлённости похитителей, предположу, что у них есть своя рука в Вашингтоне.
