Дюфеллер. Почему?
Тушмалова. Потому что он пожирает здоровье, счастье и жизнь миллионов людей в пользу единиц, таких, как вы, которые сами от этого ни здоровее, ни долговечнее не становятся.
Дюфеллер. Мне нет дела до других. Пусть они сами о себе заботятся.
Тушмалова. Они и заботятся. Уверяю вас.
Шум лифта. Из левой двери выходят Хиггинс и профессор Эйвери - худой бритый мужчина с сильной проседью в волосах и утомленным лицом.
Дюфеллер. Это профессор Эйвери - мой гость.
Тушмалова. Такой же, как я?
Эйвери (бросил на нее быстрый взгляд). Вероятно. (Садится.)
Дюфеллер. Ученые дотянули мой возраст до девяносто семи лет. Я соблюдаю особую диэту. Я пью и впрыскиваю себе в кровь омолаживающие лекарства. Я построил этот высокогорный дворец, чтобы жить в среде, недоступной микробам. Но время идет. Что пользы в моем золоте. Если бы даже я платил за каждый лишний день моей жизни по пяти миллионов долларов, по пяти миллионов! - то и тогда я смог бы прожить еще двенадцать тысяч дней, а это значит - тридцать два года наверняка!
Пауза.
Но нет на земле такого дьявола, который совершил бы со мною эту сделку. Время идет. Мне нужны от науки новые средства. И немедленно. Теперь уже дорог каждый час. {К Тушмаловой.) Вы нашли цветок жизни - это редкое китайское растение?
Тушмалова молчит.
Имасима. Легендарный джи-тшау!
Лестер. Который содержит в себе еще неведомый человеку элемент - экаиод.
Дюфеллер. Вы полагаете, что эти средства смогут продлить мою жизнь?
Лестер. Мы твердо надеемся на это.
Дюфеллер. Что вы скажете, - профессор Эйвери?
Эйвери. Я не верю в существование джи-тшау и не верю в открытие экаиода.
Дюфеллер. Вы мстите мне? Берегитесь, профессор. Вы не хотите мне помочь. Три месяца, которые вы гостите у меня, могут превратиться в годы. Не надейтесь на мой конец. Я завещаю, чтобы вас никогда не выпустили отсюда. (К Тушмаловой.) Я хочу слышать ваше мнение.
Тушмалова. Джи-тшау существует и он содержит экаиод. Я не скрываю истины. Но свойства экаиода еще неизвестны. Однако, он не может быть элексиром жизни или элексиром долголетия. Это средневековая чепуха. Таких качеств в природе не существует. Ваши ученые или невежественны, как алхимики двенадцатого века, или обманывают вас. Вот все, что я могу вам сказать, господин Дюфеллер. И больше я не скажу вам ни слова, пока вы не вернете мне свободу.
Лестер. Она пытается утаить свое открытие, босс.
Дюфеллер (Тушмаловой). Вы знаете место, где растет этот цветок?
