- Катрин, Вы обворожительны, - улыбнулся Волошин.
- Спасибо за приглашение, Андрэ.
Тетка ее в этот вечер не имела возможности сопровождать свою племянницу, так как собиралась с визитом к своей давней приятельнице, но учитывая, что Катрин и Андрей с детства знают друг друга, и к тому же Ольга составит им компанию, против похода в театр не возражала. Надевая поданный лакеем плащ, Катя кокетливо из-под ресниц украдкой бросила взгляд на Андрея. Брат Ольги действительно весьма привлекательный молодой человек и мог бы стать ей хорошим мужем. Почему же мысль эта ее не радовала?
Перед началом представления светская публика прохаживалась по обширному фойе, демонстрируя модные туалеты и фамильные драгоценности. К их небольшой компании несколько раз подходили молодые люди из числа представленных на балу в доме Дашковых, дабы выразить свое восхищение ей и Ольге. Однако многие из них, перехватив мрачный взгляд Волошина, тут же спешили откланяться. Катю эта ситуация безмерно забавляла, и, наклонившись к Андрею, она прошептала так, чтобы не услышала Ольга:
- Андрэ, не будьте таким мрачным и суровым, иначе Вы просто распугаете всех возможных претендентов на руку Вашей сестры.
- А мне показалось, что Вы больше переживаете, что я и Ваших кавалеров отпугну, - отозвался Андрей.
Катя улыбнулась ему, уловив в его интонации ревнивые нотки.
- Никто из них меня не интересует, - тихо заметила она, чем вызвала улыбку на его лице.
Сердце ее тревожно сжалось. Господи, Боже! Зачем же она играет с ним? Они всегда были друзьями, и как бы ни понимала умом Катерина всей выгоды от их союза, она не представляла себе Андрея иначе, чем своим другом и братом своей лучшей подруги. Для нее он был все равно, что собственный брат.
Наконец, обойдя фойе Александринского театра и раскланявшись со всеми встреченными знакомыми, Андрей проводил их в ангажированную им на сегодняшнее представление ложу.
Катя первый раз была в театре. Все для нее было в новинку, и представление захватило ее целиком, а все испытываемые эмоции были написаны у нее на лице. Андрей, видя, как она сопереживает героям пьесы, был очень тронут такой искренностью и открытым проявлением чувств. Забываясь, она то и дело наклонялась к нему, спеша поделиться впечатлениями, ее рука несколько раз ложилась на золотой эполет. Волошину была приятна эта близость, и он с удивлением поймал себя на мысли, что, может быть, не так уж был далек от истины Ник Елецкий, говоря о том, что он влюблен в свою соседку. Наверное, это была еще не любовь, но определенно некое теплое чувство по отношению к ней зародилось в его душе и крепло с каждой минутой, проведенной рядом.
