VIII
Преодоление трудностей, связанных с распутицей, при преследовании противника осенью 1941 г.
Тяжело вспоминать о борьбе немецких воинов с разбушевавшимися силами природы в войне на Востоке. Невозможно описать, через что они прошли в борьбе против противника, превосходившего нас в численности личного состава, боевой технике и оснащении.
В середине октября 1941 г. возникли трудности, связанные с изменением климатических условий кампании. Сильные, затяжные дожди размывали землю так, что маршрут передвижения – шоссейных дорог не было – представлял собой сильно разбитые, грязные, вязкие дороги. Наступление и подвоз были необычайно затруднены, иногда вообще прекращались. Украинская пословица точно определяет период распутицы: «Летом ведро воды – ложка грязи; осенью ложка воды – ведро грязи».
Я рано задумался, как по такой земле, с коварством которой дивизия познакомилась после грозовых ливней, войска и службы, обеспечивавшие снабжение, могли продолжать движение. Прежде всего, многочисленные вспомогательные транспортные средства (парижские развозочные автомобили), которыми была оснащена дивизия, не могли ехать дальше в распутицу. Дивизия заблаговременно подала заявку на тягачи, которые, несомненно, оправдали бы себя. Однако просьба осталась неудовлетворенной. К счастью, дивизия в августе в сражении под Уманью захватила большие трофеи, такие как рабочие лошади и повозки. Они были разделены между войсками и службами снабжения, так что, несмотря на значительно возросшую глубину походной колонны, подвижность дивизии обеспечивалась конной тягой. Как важнейшее средство получения необходимых для управления войсками сведений, дивизионный разведывательный отряд был полностью размещен на конных повозках, а маршировавшая дивизия никогда не оставалась без связи как внутри самой дивизии, так и с корпусом. Место велосипедов и мотоциклов заняла лошадь, стало быть, велосипедистов и мотоциклистов сменили конные вестовые (курьеры). При введении в эксплуатацию конных повозок были организованы пункты смены лошадей и склады, и в очень трудных условиях войска обеспечивались, по крайней мере, самым необходимым. Удивительной оказалась тягловая сила наших немецких лошадей, которые выдерживали тяжелую нагрузку даже при скудном зерновом фураже. Правда, я приказал, чтобы во время распутицы величина суточного перехода составляла не более 8—10 км, так что дивизия вошла в Донбасс с артиллерийским полком, целиком на конной тяге, позже.
