– Что это было? – воскликнул он, поднимаясь. Крутой склон полностью скрыл неведомое чудовище из виду.
– Змея! – пропыхтел Чер, карабкаясь вверх по склону.
– Куда ты! Она же там осталась!
– Змеи не трогают люрасов. Мы им не по вкусу. Они едят только ящериц.
– Но… как теперь патрулировать? – растерялся Виш. – Придётся в эту сторону ходить пешком.
Чер выбрался наверх и теперь разыскивал оброненное оружие.
– Откуда взялись змеи? Местные ничего не говорили о них!
– Может, сами не знали? – Виш тоже выкарабкался по склону и встал рядом с Чером.
Змеи нигде не было видно. Она исчезла.
– Нет, если бы змеи жили поблизости, они нападали бы на деревенских ящериц! Значит, появились недавно. Но это помешает патрулированию, ты прав.
Виш и Чер отправились назад, в гарнизон.
Им навстречу спешили вооружённые воины.
– Ящерица вернулась без седока! – встревожено прокричали они. – Что случилось?
– Змеи! – ошарашил всех Чер. – Появились змеи!
– Вот незадача! – Вурч почесал затылок. – Количество врагов увеличивается! Как бороться со змеями?
– Достаточно не ездить на ящерицах – и проблем не будет! – заявил Чер. – Нам-то они не страшны.
– У нас половина побережья патрулируется ящерицами, – поморщился Вурч. – Надо бы как-нибудь отогнать змей!
– Подумаем, – буркнул Чер.
Заштормило. Задули холодные ветра, поднимая высокие волны, с рёвом накатывающиеся на берег. В такую погоду плотики гусениц не смогли бы плыть по морю, и наряды на побережье отменили.
Во время шторма можно было спать спокойно.
«Как бы сделать так, чтобы море постоянно волновалось?» – подумал Виш. И ему представился огромный люрас, настоящий великан. Он сидел на берегу моря и перемешивал его гигантской ветверукой. В лице великана угадывались черты Вурча.
С каждым днём всё более холодало.
В один из более-менее тёплых дней Вурч явился в казарму с любопытной новостью.
– Староста деревни предложил нам принять участие в увлекательной охоте на мух! – объявил Вурч.
Люц ткнул Виша в бок:
– Подействовали лакомые кусочки гусениц!
– Что-то долго они действовали, – протянул Чер и повернулся к Вишу: – Ты никогда на мух не охотился?
– Почему же? – обиделся тот. – У нас дома их полно!
Вооружившись пиками, луками и пращами, люрасы поспешили к указанному старостой месту. Виш тоже взял лук. Его последние успехи в стрельбе позволяли надеяться, что он не станет посмешищем, как раньше: из двух стрел хотя бы одна обязательно попадала в мишень.
Мухи неспешно переползали среди куч добросовестно гниющих отбросов.
