— Спасибо. Или мне теперь полагается отвечать: служу Советскому Союзу?
— Ну, что ж, в вашем положении, пожалуй, можно и так.
Виктор насторожился.
— Впрочем, вы теперь боец бывалый, службу знаете, — весело продолжал посол. — Желаю дальнейших успехов! Ваш космический товарищ не собирается посетить Советский Союз?
— Обязательно, Александр Семенович! Мы здесь долго не задержимся.
— Но я все же прилечу к вам! Боюсь, не раньше чем завтра. Сейчас бы уже был с вами, да Симбаленд не принимает… Так что до утра служите в единственном числе. Дайте, пожалуйста, трубку мистеру Эдвину. Хочу поблагодарить его за оказанное вам гостеприимство.
— До свидания, Александр Семенович. Жду вас завтра.
— До свидания, Виктор Петрович.
Пока Роберт соревновался с послом в любезностях, Виктор напряженно думал о разговоре. «Желаю дальнейших успехов…» Значит, посол считает, что впереди у него серьезные трудности… «В вашем положении, пожалуй, можно»… Впереди — борьба…
Как только Роберт положил трубку, Виктор спросил:
— Теперь мы можем ехать на аэродром?
— О да, конечно! Подожди нас на веранде, Сью! Мы только докурим сигары.
Сюзанна встревоженно взглянула через плечо на Виктора.
Дверь закрылась.
— Я предпочитаю немедленно ехать на аэродром, мистер Эдвин, — недовольно сказал Виктор, вставая.
Роберт несколько секунд стоял к нему спиной, держась за ручку двери, и оттого, что он, кажется, не решался обернуться, Виктору стало душно. Он понял. Перед ним стоял враг. Враг его, сапиенса, людей. «До утра служите в единственном числе», — вспомнилось ему.
Роберт медленно прошел по большому темному ковру, жестом предложил Виктору снова сесть в кресло. Виктор отрицательно покачал головой. Роберт усмехнулся и неторопливо сел.
— У меня создалось впечатление, мистер Кленов, что вы не собираетесь делиться с нами научными достижениями космических гостей, — глухо сказал он. — Я не хочу вам угрожать, но…
— Наш гость проведет очень подробные беседы на самые различные темы, — перебил его Виктор.
— Когда? Где?
— Я не предполагал советоваться с вами об этом, мистер Эдвин.
Виктор ничего не боялся сейчас. Корпус катера останется закрытым, пока он сам не скажет сапиенсу, что людям, подошедшим к аппарату, можно верить. Было просто неприятно и досадно…
