— Я? Ничего… Я только уз… узнать хотел, как тебе на моих маршрутах живётся. Как живётся? — он издал вопросительное мычание. Интересно получается, он не сам ушел? А его ушли? И он думает, что это я… Я его подсидел?
— Хорошо живётся, просто замечательно мне живётся! — я начал выходить из себя. — Я иуда, подлец и скотина: турнул коллегу с двух его маршрутов и всячески благоденствую по этому поводу! — рявкнул я, и на душе почему-то стало спокойнее. Видимо, привычные неприятности всё-таки спасают от вновь прибывших.
— А ты не горячиссссь… — икнул Ромка. — Не ори! А то я на тебя порчу наведу!
— Валяй. Только не забудь, что Алистер Кроули[3] сказал. «В колдовстве трижды воздаётся за содеянное…», — я замолчал и прислушался. По-видимому, Ромка заснул.
В ванной я рискнул заглянуть в зеркало. Взъерошенная физия, выглянувшая оттуда, на подвиги не вдохновляла, скорее наоборот. Бывают такие моменты, когда случается позавидовать самому незавидному… Я, например, позавидовал Ромке.
* * *
В дверь позвонили. И кто бы это мог быть?
— Приветка! — на пороге стояла светящаяся Славка. — Я не слишком рано?
Водолазка из чего-то — в тканях я полный дилетант — очень тонкого обтягивала её фигурку, словно вторая кожа.
— Знаешь, учитывая, что мы договорились… — я был немного смущён.
— Знаю. Просто мне не захотелось ждать вечера, — она улыбнулась. — Так мне можно войти?
— Заходи, конечно! Кофе?
— Лучше не надо!
Славка вошла, непринуждённо поцеловала меня в щёку и прошла в комнату.
— Что значит «лучше не надо»? — я прошёл следом.
— Я после кофе не знаю, куда себя деть: столько энергии сразу… Ух ты! Это всё — твои?! — глаза её вспыхнули. Славка с интересом смотрела на книжный шкаф.
— А чьи же! — не без гордости сказал я. — Моя библиотека!
— Вот это да! — Славка, забыв обо всём, читала, шевеля губами, названия на корешках; там, где их ещё можно было прочесть. — Сколько же им лет?!
Она наклонилась к одной из нижних полок и водолазочка, подавшись вверх, выставила на обозрение полоску… Полосочку…
— По-разному… — я встал рядом с ней. — Вот эта, например — ровесница Екатерины Великой… А этим — всего лет по сто…
— Всего? — весело усмехнулась Славка и посмотрела на меня.
— Всего. А ты разбираешься в книгах?
— Нет… — тут она запнулась. — А вон та? Сколько ей лет?
— Вон той? — я указал на огромный иллюстрированный Апокалипсис на верхней полке, в самом углу, у стенки.
— Да нет, вот этой — её тонкий пальчик ткнул в невзрачную обложку соседнего фолианта.
