В глазах Пьяри сквозь грусть светились любовь и воскресшая надежда. И Пьяри опять показалась мне прекрасной.
— Как ты мог думать, что я изменилась! — Пьяри заулыбалась, но тут же поникла. — Что ты молчишь? — спросила она.
— Не знаю, что сказать.
— Почему?
— У меня голова идет кругом, Пьяри.
— Опять ты не понял меня, — с болью в голосе произнесла она и замолчала. Прошло несколько минут, прежде чем она вновь повернулась ко мне. — Ты знаешь, кто во всем виноват?
Я промолчал.
— Я одна, больше никто. Я поняла это. Что ты теперь станешь думать обо мне?
Мне вспомнились слова Каджри о том, что меня легко одурачить. Я и сейчас не понимал, действительно ли Пьяри желает мне добра или в ней снова говорит женское коварство.
— Приведешь Каджри? — спросила она.
— И ты прикажешь ее избить?
— А ты побоишься за нее вступиться? За свою жизнь испугался? Эх, ты, баба! — презрительно бросила она.
Ее слова больно задели меня. Мне показалось, что она издевается надо мной. Не из-за этой ли моей трусости или уступчивости она и бросила меня? Я схватил Пьяри за руку и потащил к двери. Она изумленно смотрела на меня.
— Куда мы идем?
— Куда прикажу.
Она улыбнулась, но спросила:
— А если я не пойду?
— Что ты сказала? — загремел я и дал ей пощечину. — Ну?
— Вот теперь в тебе заговорил мужчина!
— Хочешь еще получить?
— Да отпусти же меня наконец!
— Нет, ты пойдешь со мной. Ты и Каджри будете жить вместе.
— Да ты что, белены объелся, что ли? — набросилась на меня Пьяри. — Жить вместе с Каджри? Да кто она, эта тварь?
— Замолчи, женщина! Еще слово, и я у тебя язык из глотки вырву! Много о себе думаешь, полицейская подстилка! Придержи язык, поняла? Я молчал до сих пор, но уж если заговорил, то никто не сможет мне помешать. Будет так, как я сказал.
— А вот это ты видел! — И она похлопала себя по заду.
— Значит, не пойдешь?
— Нет!
— Нет?!
— Нет!
Я размахнулся и с силой ударил ее по щеке и еще раз — по другой. Она обхватила голову руками и опустилась у моих ног:
— Прости меня, мой господин. Я пойду с тобой.
Я отступил, переводя дыхание.
— Как быстро ты стал мужчиной! Как я ни старалась, я не смогла добиться этого, а подлой Каджри сразу удалось превратить тебя из тхакура в ната. Она, наверное, околдовала тебя. Я иду. Кем ты сделаешь меня, господин, второй женой при этой шлюхе или ее рабыней?
— Если она шлюха, кто же ты? Сотни мужчин спали с тобой, а я не могу взять себе вторую жену? — надменно спросил я.
— Нет, это ты врешь. Я все время была с одним мужчиной — с тобой. С остальными я только зарабатывала на жизнь. Я не отдавала им своего сердца, а ты отдал его Каджри.
