— Дай закурить, — попросил он, видно, уже совершенно забыв про всякие «вы», и, глубоко затянувшись, задумчиво сказал: — Все это действительно выглядит взаимоувязанным.
— Вы допустили серьезную ошибку, не установив слежку за шофером, — сказал Аввакум.
— За шофером? — полковник потер лоб. — Да… Впрочем, вчера был очень густой туман…
— И этот густой туман, — Аввакум почувствовал, что начинает злиться, — помог шоферу следить за своей жертвой, если желаете, целый день и совершить наезд в самый благоприятный момент.
— Ты уверен? — спросил полковник. Он улыбнулся. — Буду рад, если это произошло именно так.
Аввакум пожал плечами. Не было ничего такого, чему стоило бы радоваться.
— Сию минуту прикажу дежурному офицеру, — полковник встал и направился к двери, — сию минуту прикажу ему начать поиски этого типа. Установим наблюдение й не снимем до тех пор, пока не выясним, что это за птица. — Он повеселел, но ушел ссутулившись, по-стариковски.
Последовавшее за беседой новое открытие только прибавило загадок.
Пока полковник разговаривал с дежурным офицером, Аввакум курил и рассеянно наблюдал за голубоватыми колечками дыма. Они поднимались кверху, сливаясь, образуя какую-то спиральную галактику, и исчезали за его спиной. Сначала он наблюдал за ними рассеянно, затем начал следить с интересом. И, наконец, встал. Не было никакого сомнения в том, что за его спиной существует какая-то тяга. Потому что весь дым, хоть и медленно, но неизменно уплывал в одном и том же направлении — к огромному окну.
Закрытое окно не может притягивать к себе дым. Значит, или рамы были неплотными, или имелось отверстие.
Аввакум подошел к окну. Справа в стекле, на высоте его груди, зияло идеально круглое отверстие, диаметром около пяти миллиметров. Хотя оно было крохотное, но из-за разницы между внешней температурой и температурой комнаты возникала сильная тяга. Аввакум потрогал его мизинцем. Края отверстия были гладкими, словно их отполировали изящной пилочкой для маникюра. Не приходилось сомневаться, что отверстие образовалось от пули, выпущенной с очень небольшого расстояния, или пули с заостренной головкой.
В это время Аввакум почувствовал у себя за спиной тяжелое дыхание полковника.
— Полюбуйтесь, — усмехнулся он и отступил в сторону.
Полковник считался большим специалистом в области огнестрельного оружия. Он исследовал отверстие, посопел и сказал:
— Это сделала пуля, выпущенная из бесшумного двенадцатикалиберного пистолета. Я знаком с этой системой. Головка у пули заострена, словно шило.
