Осторожно вытянув левую руку вперед, я повернула ее ладонью вверх, и судорожно выдохнула. Будто вены, за кожей пульсировали красные линии — они образовывали очертания дерева и светились мягким светом… Совсем как у сестры, совсем как у нее…
Но не успела я испугаться, а линии уже медленно потускнели и превратились в тонкие полоски, а через секунду исчезли вовсе.
— Весси, ну твои, твои это руки!!! Неземная красота, — ехидный голосок Дзинь выдернул меня из глубокой задумчивости. — Если налюбовалась, то подъем и за мной! Работать будем! Вон и Ханна тебя с нетерпением ждет, между прочим, ты ее задерживаешь!
— Дзинь, ты видела? — я протянула руку к фейке. Мне вдруг стало страшно… — Что это?
Фейка нахмурилась и слетела на ладонь. Чуть походив по линиям руки, она в задумчивости остановилась. По ее лбу пролегла едва заметная морщинка — так обычно бывало, когда она обнаруживала что-то странное…
— Я не знаю, Весси, — ее голос прозвучал необычно серьезно, и я испугалась еще больше. — Очень подозрительная вещь… Мне кажется, это рука, но я могу ошибаться…
— Дзинь! — я возмущенно взмахнула рукой, и Дзинь со звонким смехом расправила крылья, чтобы не упасть. — Да ну тебя в пропасть! Я же серьезно!
Фейка расхохоталась пуще прежнего. Очень смешно!
— Ну и вид у тебя! — отсмеявшись, Дзинь кинула мне цветок лилии и кивнула в сторону клумбы. — Не надейся увильнуть от работы, пока всё не сделаем, никого не отпущу!
— И она не шутит, — подруга перемахнула через забор и продемонстрировала мне несколько пакетов с семенами. — Знаешь, кого мне пришлось грабить на этот раз?
Отвечать мне не пришлось, потому что из дома неожиданно раздался гневный крик Исты, а вслед за криком выбежал и сам Иста. Грозно потрясая в воздухе сковородкой, гном устремился к нам… Кошмар как-то быстро уступил место более насущным потребностям…
Мы с Ханной переглянулись.
— Ой, — задумчиво пробормотала подруга. — Об этом я как-то не подумала… Сматываемся!!!
Я вскочила на ноги и, не раздумывая, побежала за Ханной в лес. Иста не шутил, когда говорил, что бывает порой жесток… На себе проверяла — бывает. Когда я у него сперла пару тарелок, он меня недели две байками о своей неуязвимости травил… Чуть с ума не сошла.
* * *
День шел за днем, срывая желтые листья с деревьев и кружа их в загадочном танце осени. Дожди стали частыми гостями в Изумрудной провинции, солнце же, напротив, заглядывало к нам все реже.
Сегодня и вовсе собиралась гроза. Тонкая полоска света пробивалась на горизонте и обрывалась на границе туч, отчего сгустившийся сумрак казался особенно темным, нереальным… По светлому дереву стен скользили отблески этого сумрака, и портреты предков из-за этого приобрели четкость, глубину… Они словно бы ожили, превратившись из нарисованных в живых. От этого становилось не по себе, особенно в звенящей тишине, нарушаемой лишь изредка глухими раскатами грома.
