Минька незаметно оглядывал его, оценивал как бы, и Пискунов пожалел, что надел старенькое пальтецо и замызганную кепчонку. Встреча эта не радовала Дмитрия Ефимовича, наоборот, в душе у него росло какое-то поганое чувство собственной неполноценности, приниженности, оно раздражало, и он, нахмурившись, неохотно поприветствовал бывшего корешка. Но тот, ничего не замечая, продолжал улыбаться и без конца тряс его руку:
— Сколько лет, сколько зим! Ах ты, чертяка! Ну, как живешь?
Дмитрий Ефимович отвечал коротко, натянутым голосом.
— А работаешь где? И почему никогда не заходишь?
— Да там же. А заходить… Все некогда как-то.
— Да уж будто бы некогда. Хитришь, милый мой. Скажу тебе прямо, Дмитрий, как другу: не то место, слушай. Ну, что у вас за предприятие? Жалкая мастерская какая-то, хотя и называется фабрикой. Ведь ты и сам не раз говорил, что работа неинтересная.
«Не интересная, но уж зато легкая, — подумал Пискунов. — А это то, что мне было надо тогда».
— Да и заработки маленькие. Я же знаю. Ну, сколько ты там зарабатываешь?
— Ну… до ста шестидесяти примерно. Бывает, и до двухсот выколачиваю.
Пискунов соврал, он зарабатывал куда меньше.
— Переходи-ка давай к нам на машиностроительный. Ведь слесарь ты куда с добром, я же знаю. Дадим тебе настоящую, интересную работу. Прямо ко мне заходи.
— А кем ты щас там?
— С осени прошлого года заместитель главного инженера. В общем, заходи, Митя. Устроим. Ну?!
— Н-не знаю. Подумаю.
Михаил Терентьевич и раньше предлагал ему перейти на машиностроительный, но он отказался.
— Давай во вторник. В понедельник у меня совещание. Ты в четыре заканчиваешь? Жду тебя в пять. Приходи, поговорим. Хорошо?
— Ну, если просто поговорить. Ладно, приду, — неожиданно для себя сказал Пискунов, хотя не знал еще: придет или не придет.
— В Комарицу-то заглядываешь? — спросил Михаил Терентьевич.
Комарица — их родная деревушка.
— Да так!.. Через год, через два.
— А я уже и забыл, когда туда ездил. Работа все… И потом: у меня в Комарице-то теперь уже никого и не осталось из родни. Только брат двоюродный. А вот за город иногда езжу. По грибы.
Да, уж что-что, а грибы собирать он любил. Идут, бывало, ребятишки по лесу и одни сыроежки находят, а Минька как ни копнет, так груздочек, — какое-то особое чутье на грибы. Всегда с полнешенькой корзиной домой возвращался.
Помолчав, Михаил Терентьевич добавил:
— Как-то неважно ты выглядишь, Митя. Это я по-дружески. Не обижайся. Не болеешь? А дома-то все хорошо?
