– Я не отвлекаю, Родион Романович? – извиняющимся тоном произнёс Бобров.
– Нет. Рассказывай, что накопал! – голос у детектива был бодрый, ему явно не терпелось услышать о результатах поездки.
– Много интересного. И представьте себе, шеф, – опять мистика!
– Этого нам ещё не хватало! – воскликнул частный детектив. – Ты шутишь? Какая мистика?
В памяти детективов ещё свежи были воспоминания о трагической истории Светланы Умкиной.[1] Выполняя её заказ, сыщикам пришлось встретиться и с предсказательницей, и с колдуньей, ощутить на себе гипнотическое воздействие и поверить в телепатию… После того расследования обоих колотило не меньше недели. И вот опять…
– Родион Романович, какие шутки?!.. – возмущенно произнёс помощник. – Мне только до шуток сейчас!..
– Вот что, Николай, подъезжай к бару «Грот», ты знаешь, где он находится, и здесь всё подробно расскажешь, – Нахрапов нажал «отбой» и обратился к собеседнице. – Извини, срочное дело, сейчас приедет мой помощник…
– Мне уйти? – спросила Римма.
– Что ты, ни в коем случае! – категорически возразил Нахрапов. – Тем более, дело касается того дома, который я просил тебя «пробить». Кажется, там что-то интересное…
– Вон оно как! – женщина пригубила шампанское. – Что ж, послушаем твоего помощника. Мне давно хотелось узнать, как работают частные детективы…
Нахрапов улыбнулся, но промолчал. Вопреки представлениям дилетантов, романтики в его работе не было совсем, а вот ежедневной кропотливой рутины и риска – сколько угодно.
Ровно через двадцать минут помощник детектива Бобров входил в заведение под мрачным названием «Грот». Нахрапов со своего места помахал ему рукой. Николай направился к их столику.
– Знакомьтесь, это Римма Эдуардовна, моя старая приятельница ещё со студенческой скамьи, – представил свою спутницу Нахрапов.
– Такая уж старая? – кокетливо переспросила Римма.
– Я не то имел в виду!.. – стал оправдываться частный детектив, попавшись на вечную как мир женскую уловку.
– Да ладно, шучу, – успокоила она его.
– Николай, – почтительно склонил голову помощник.
– Очень приятно, – Римма оценивающе посмотрела на Боброва. Приземистый, неторопливый, обычно внешне спокойный Николай Бобров был полной противоположностью высокому и подтянутому Нахрапову, резкому и экспрессивному. Сработавшись за много лет, сыщики великолепно дополняли друг друга.
– Присаживайтесь, Николай, – пригласила Римма.
– Что тебе заказать? – спросил его Нахрапов.
– Стакан минералки, а то в горле пересохло, – буркнул помощник.
