- Вы разговаривали с моими друзьями?
Женщина начала медленно двигаться в сторону Д'Амато, вытянув вперед руки. Он попятился, а она сказала:
- Я твоя, Д'Амато.
Д'Амато внимательно вгляделся в ее лицо.
- Вы та женщина с "Энтерпрайза"... - медленно сказал он.
- Нет, я только для Д'Амато.
Главный геолог не мог оторвать глаз от прелестной незнакомки. Счастливчик Д'Амато, подумал он, нащупал коммуникатор и включил его.
- Давайте сначала сообща обсудим наши проблемы. Может, вы поделитесь с нами продуктами и водой? - сказал он.
Женщина сделала еще один шаг в его сторону:
- Не зови их, пожалуйста.
Ее бос звучал, как музыка, Д'Амато словно околдованный не мог сдвинуться с места. Незнакомка взяла его за руку, ее невыразимо грустные глаза - это было последнее, что видел Д'Амато...
- Мак-Кой вызывает Кирка.
- Кирк на связи, Боунс.
- Джим, мой трикодер только что зафиксировал живой объект, невероятной интенсивности, он был прямо здесь.
- Что значит "прямо здесь"?
- То и значит! Все биологические показатели были на нуле, и вдруг какая-то волна... подожди минутку... нет, все, больше ничего нет.
- Будто дверь открылась и вновь захлопнулась...
- Да.
- В каком направлении?
- Ноль, восемь, три.
- Это сектор Д'Амато, - Кирк схватился за коммуникатор. - Кирк вызывает Д'Амато. - Ответа не последовало. - Д'Амато, это я, Кирк! - Опять молчание. - Зулу, Боунс, Д'Амато не отвечает, - голос капитана был ледяным.
- Иду! - крикнул Мак-Кой.
Кирк сорвался с места, издалека навстречу ему бежали Зулу и Мак-Кой. Когда они встретились, Кирк поглядел вниз, в расщелину между утесом и большим красным камнем, и закричал:
- Боунс, это здесь!
Мак-Кой с трикодером в руках нагнулся над телом, через несколько секунд он поднял голову и с ужасом сказал:
- Джим, каждая клетка его тела словно взорвана изнутри!
Несколько минут они стояли молча над телом погибшего, пытаясь осознать смысл происшедшего. Наконец Кирк аккуратно отмерил шагами прямоугольник для будущей могилы, снял с плеча фазер, направил его в землю и нажал спусковой крючок. Верхний слой почвы испарился, обнажив поверхность из красного камня. Кирк еще раз нажал на спуск, но камень отразил луч. Капитан направил фазер в другое место. Эффект был тот же.
- Больше, чем восемьсот градусов Цельсия, - мрачно сказал он. - Это только кажется, что это вулканическая порода, на самом деле этот камень гораздо прочнее.
- И вся планета покрыта такой породой, Джим? - спросил Мак-Кой.
