Ну теперь действительно прошло...
"Да, да, с этого года надо налаживать нормальную жизнь. Я буду получать кучу денег, Лена перейдет на полставки, займется домом, собой. Все будет хорошо, как поется в той старой смешной песенке".
- Все будет хорошо, - повторил он вслух, отламывая лопастью черный пласт воды.
Впереди блеснула быстрина. Вода недовольно заворчала под ударами весла. Набирая скорость, байдарка вошла в узкий осоковый коридор.
Течение убыстрилось. За острыми зубцами леса, не отставая от лодки, прыгал рыжий заяц - солнце.
Острые вспышки били по темной воде. Хрустнул камыш, и судно выскочило на открытое пространство.
Стена леса оборвалась, сменившись кустарником. Золотой заяц ускакал.
Впереди байдарки по воде летела длинная тень.
Положив весла вдоль лодки, гребцы пригнулись, пролетая под беседкой из нависающих ветвей.
- Хватит грести, отдохни, - бросил через плечо Анатолий, продолжая работать веслом.
Река стала словно покатой. Они скользили вниз по наклонной плоскости, отчеканенной закатной медью.
Далеко впереди показались скалы.
Оттуда по воде навстречу летящей байдарке катился ровный упрямый гул. Река неудержимо мчалась к порогу.
- Пора причаливать, - сказал Анатолий, направляя лодку к берегу...
Он вылез первым и обмотал носовой линь вокруг корневища, выпиравшего из берегового среза.
- Ну что я говорил? -- сказал он, подавая жене руку. - Сейчас ты увидишь порог сверху.
Вдоль берега, среди кустов дикой смородины, вилась узкая тропинка.
Они взобрались на самый верх каньона и остановились у чахлой березки, торчавшей на краю обрыва.
Тайга, великая и безмолвная, уходила к далекому горизонту. Любопытное солнце, доселе прятавшееся за деревьями, теперь поднялось над лесным массивом, словно для того, чтобы посмотреть, что же все-таки надо этим двум чудакам в пустынном лесном краю и зачем они влезли на скалу в этот мирный закатный час, когда природа уже успокаивается, готовясь к наступлению ночи.
С того места, где они стояли, хорошо просматривался весь порог.
Левая, ближняя стена каньона была еще освещена солнцем. На ней лежали короткие рубчатые тени, а противоположная стена, тоже вся в уступах, совсем не освещалась и казалась оттого густо-синей. Внизу, в каменной теснине, бушевала голубая вода. Оттуда тянуло холодом.
Лениво неподвижная на плесах, веселая на быстринах, ворчливая на перекатах, но всегда свободная, она приходила в ярость, оказавшись стиснутой в каменных челюстях каньона.
