Загорский остановился у входа и окинул взглядом столики. Кравер, сидящий в одиночестве за одним из столиков, первым увидел Загорского и окликнул его.
Они обменялись рукопожатиями.
— В чем дело, добрейший Рудольф Карлович? — начал Загорский, усаживаясь против своего собеседника. — Вы, кажется, не совсем здоровы, — продолжал он, вынимая портсигар. — У вас такой нехороший вид!
Действительно, Кравер был желт, как лимон. События той памятной ночи и потеря денег сильно подействовали на беднягу. У него разлилась желчь, да и, вообще, чувствовал он себя неважно.
— Скажите лучше, как я еще остался жив! — с горечью отозвался Кравер, нажимая кнопку звонка.
— Я вас не понимаю! — пожал плечами Загорский.
Кравер начал бойко рассказывать, но в это время к их столу подошел лакей.
— Что вы съедите? Я ограничусь яйцом всмятку и бульоном. Нужно держать диету. Я положительно нездоров.
Кравер сделал кислую гримасу.
— Я закажу лангет… соус пикан, понимаешь…
Лакей молча поклонился.
— И дайте полбутылки лафита.
— Слушаю-с!
— Вы не можете себе представить, что с нами случилось на заимке у этого Ковригина, когда вы уехали в город… — начал Рудольф Карлович, морща свой орлиный нос.
— А именно?
Кравер подробно рассказал, с некоторыми даже преувеличениями, историю дерзкого нападения, жертвой которого сделался он и его друзья на заимке.
— Ваше счастье, что вы уехали в Томск и избежали общей участи, — так закончил свой рассказ Кравер.
Легкая ироническая улыбка скользнула по лицу Загорского.
— Ну, я то, положим, мало чем рисковал: ведь карманы мои были уже опустошены никем иным, как вами, многоуважаемый!.. Скажите же, однако, как вам удалось освободиться.
— Мы пролежали до утра… Продрогли до последней степени. К нашему счастью, из города приехал кучер Ковригина, с письмом от его супруги… Он нас и освободил. Караульный оказался также связанным. Остальная дворня мертвецки пьяна, ничего не помнит — очевидно их одурманили…
— Ловко сделано! И следов никаких нет! — Кравер махнул рукой. — Точно сквозь землю провалились! Но довольно об этом: неприятно даже вспоминать! Пригласил я вас сегодня, чтобы потолковать о важном деле…
Кравер понизил голос до шепота…
29. Вино, карты и женщины
— Предстоит случай хорошо выиграть!
— Где, — спокойно спросил Загорский, небрежно стряхивая пепел папиросы.
— В Томск приехал один богатый подрядчик с забайкальской дороги страстный игрок. Игру ведет большую. Говорят, что проездом в Красноярске, он в три дня оставил в клубе 17 тысяч, — многозначительно шептал Кравер через стол.
