В этом месте проспект превращался в узенькую улочку — когда-то тут едва могла протиснуться телега, вдобавок улочка эта начинала петлять. Поэтому колонна длинной, неуклюжей змеей выползала из-за развалин. Так, вон тот факельщик сгодится в качестве цели. Опасаясь не попасть во тьме в голову, Вантер прицелился в грудь. Так, сейчас важно заставить пуладжей поверить, что их решили обмануть. Они уже наверняка увидели трупы, поняли, что пленники сбежали — но вовек не догадаются, что это проделал местный мальчишка. Будут грешить на драгун. Ну, а когда в ответ на выстрелы Вантера те осыплют свинцом тюрьму, обе стороны будут уверены в предательстве, и бой начнется не в шутку. И тем, и другим будет не до них.
Темесцы шли, ни о чем не подозревая. Ржали над похабщиной, щипали девчонок, шумно отхлебывали из фляжек (и явно не воду). Даже мушкеты и пистоли не лежали в руках, а болтались на ремнях за плечами.
— Вот ведь вояки! — подумал Вантер, выцеливая факельщика. Рядом с мушкетами он разложил остальные трофеи — два пистоля, арбалет, оба мушкета. Палаш пришлось отдать Рокетту — мальчишка толком не сможет им воспользоваться, но скорее всего, драться ему и не придется. Выждав момент, когда темесец окажется в зоне досягаемости мушкета, Вантер поднес фитиль к запальному отверстию.
Грохнуло, мушкет выплюнул сноп пламени, больно ударил в плечо. У настоящих мушкетеров есть специальная подушка, смягчающая отдачу, перевязь с зарядами, мешок с пулями, сошка. У бандита все это тоже было, но Вантер пренебрег подушкой — не было времени. Но все неудобства оправдал результат: пуля ударила темесца, будто кулаком, факельщик взмахнул руками и повалился под ноги идущему за ним. Почти сразу же раздался вой — факел вывернулся из руки и, уже падая в лужу, мазнул по лицу соседа по строю. Рослый парень, ведший девчонку, жутко заорал, поднеся ладони к обожженному лицу — и его жертва, вырвавшись, понеслась прочь. Какой-то темесец бросился за ней, усиливая сумятицу, остальные смотрели на него. Рокетт бросился к соседнему укрытию, образованному основанием тюремной стены. И снова грохот мушкетного выстрела, хрипит, оседая в грязь, коренастый и широкоплечий второй факельщик. Ему не повезло умереть быстро и без мучений: крупная пуля угодила в живот. Вантер добежал до рухнувших тюремных ворот, и из-за створки быстро разрядил все пистоли. С пятидесяти копий попасть из них невозможно, но выстрелы темесцы услышат, может, пули кого случайно заденут, но в любом случае темесцы подумают, что это засада.
