— Жирная харя! — сказал он вслух.
Это нисколько не обидело Жирбаса. Он только пуще захохотал. Карась нашел, что благоразумнее будет, если он и на этот раз смирится, — иначе его досада только усилит насмешки соседей.
Но вот спустя немного времени подходит к Карасю какой-то верзила. Строгим начальницким тоном он отдает ему приказ:
— Ступай на первую парту. Видишь, там сидит большой ученик. Ты спроси у него волосянки.
Карась повинуется.
— Дай волосянки, — говорит он, подходя к указанному ученику.
— Изволь, сколько хочешь, — отвечает тот и, вцепившись в волоса несчастного Карася, начинает трепать его очень чувствительно… Карась пищит, на глазах его слезы.
Вернувшись на свое место, он слышит новый смех Жирбаса. Рожа этого соседа делается для него ненавистна.
— Вот тебе! — говорит озлившаяся рыба и дает толчок по боку соседа.
Но и это не действует на Жирбаса.
— Чкни еще, — говорит он, подставляя другой бок, а сам заливается обидным смехом.
— Свинья, — приветствует его Карась и отворачивается в сторону с твердым намерением не говорить ни слова с соседом.
Карась сидит насупившись. Смазь, бутылочка, Москва, волосянка показались ему очень солоны… Он опасается, чтобы еще не провели его на чем-нибудь. К нему подходит один второкурсник. Карась смотрит на него подозрительно…
— Что, бедняга, тебя обижают? — говорит второкурсник ласково…
Карась отвечает на этот вопрос сердитым взглядом.
— Они новичков всегда обижают, — продолжал второкурсник. — Ты мне скажи, если кто тебя тронет.
Карась пойман был на ласковое слово…
— Чего они лезут ко мне, — проговорил он жалобно, — ведь я их не трогаю?..
— Теперь ничего не бойся: я заступлюсь…
— Заступись, брат…
Второкурсник сел подле него и стал, расспрашивать, откуда он, где его отец, есть ли у него мать, братья и сестры. Карась доверчиво раскрыл пред новым знакомцем свою душу: его приветливость была очень кстати и вовремя для огорченного Карася…
— Хочешь булки? — сказал он, развязывая узелок…
Второкурсник не отказался и стал еще ласковее.
— Давай, я тебе штуку покажу, — говорит он… — Напиши: «Я иду с мечем судия».
Карась написал.
— Читай теперь сзаду наперед, от правой руки к левой.
И от правой руки к левой выходит: «Я иду с мечем судия».
Это очень понравилось Карасю…
— Подожди, я тебе еще покажу штуку, — говорит второкурсник.
Он отлучился куда-то ненадолго и, вернувшись, опять садится подле Карася…
— Напиши, — говорит: — «Лей воду, лей; ей-богу, не скажу я никому».
