Через пару мгновений Доктор встал.
– Что ж, не очень тут уютно, правда? – сказал он с вымученной улыбкой. – Давай-ка быстренько осмотримся и… – он замолк на полуслове, заметив что-то наверху. – Ага. Вот это уже интересно…
– Что инте… – Теол тоже посмотрел вверх и внезапно онемел. – В крыше дыра!
– Да, – сказал Доктор. – И довольно большая, – он, похоже, был обеспокоен. – Ладно. Идем. Нужно все здесь осмотреть.
Они быстро двинулись меж рядов деревьев, скользя ботинками по мягкой вязкой земле. Через несколько мгновений они уже стояли прямо под дырой. Снежинки наверху, вихрясь, проникали в теплый купол и превращались в воду, от чего на их головы и плечи капал дождь.
– Вы думаете, что здесь приземлился второй семенной стручок, да? – спросил Теол.
Доктор выглядел удивленным. Он кивнул.
– Здесь достаточно тепло, чтобы криноид сумел прорасти. – Он поддел ногой пару осколков стекла. – Итак, он должен был приземлиться где-то… здесь! – Доктор подбежал к яблоне, ветвь которой была сломана: – Дерево, похоже, приняло удар на себя.
Теол посмотрел на место надлома, в котором виднелась свежая волокнистая древесина. Ветвь была почти полностью оторвана от ствола. Над ней другие сломанные и ободранные ветки отмечали траекторию упавшего плода.
– Стручок летел с большой скоростью, – сказал Теол. – Может быть, он отскочил в сторону?
Доктор не ответил, осматривая землю. Теол решил проверить свою теорию. Он отошел, расширяя круг поисков. Если плод откатился в сторону, то…
Не больше чем через пару шагов мальчик увидел его – примерно в метре от места, где искал Доктор. Теол подошел к основанию другого дерева и встал рядом, нервно глядя на стручок. Тот выглядел так же, как и первый, который они нашли в снегу, но был раскрыт, словно звезда, обнажая пустое нутро. Как будто оттуда что-то выбралось.
Напряженно размышляя, Теол посмотрел наверх, на поврежденную яблоню, а потом снова на стручок. Вряд ли после приземления он мог закатиться туда сам.
– Доктор…
– Тише! – сказал Доктор. – Я пытаюсь сосредоточиться.
Теол не стал настаивать. Он хотел поднять стручок и отдать его Доктору, но решил, что не стоит этого делать.
Минуту спустя Доктор подошел к нему.
– О, – сказал он слегка удрученно, – так ты его нашел. Почему сразу не сказал?
Теол вздохнул. Он не видел особого смысла напоминать Доктору, как пытался сказать.
Доктор присел на корточки перед стручком.
– Нехорошо, – произнес он. – Решительно плохо, на самом деле. Определенно плохо. Нам нужно найти твоего друга Пьетера.
