.
– Я видел Зеленого Человека! – восторженно выпалил Теол. – Сегодня утром, у оранжереи.
– А что ты там делал? – спросил Доктор.
– Ну… я… – Теол замялся.
– Воровал яблоки! – сказал Доктор. – Ты ведь знаешь, что формально яблоки воровать запрещено. А я тут все-таки шериф.
– Я не делал ничего плохого! – запротестовал Теол. – К тому же я даже ничего не взял. Я просто…
– Погоди минутку, – сказал Доктор, будто слова Теола только сейчас дошли до него. – Перемотаем немного назад. Зеленый Человек, говоришь? Ты видел его? Своими глазами?
– Да! – сердито сказал Теол. – Я вам это и твержу. Он был прямо там, на опушке леса.
– А он тебя видел?
– Вряд ли. Я спрятался за куст и смотрел, пока он не пропал из виду.
– И как он выглядел?
– Он был зеленый! – затараторил Теол. – Вокруг лица листья и стебли. А руки как будто сплетены из веток. Это точно он. Зеленый Человек! Сейчас время урожая, он пришел благословить нас!
– Хм, – сказал Доктор. Выражение лица у него было, как у мамы Теола, когда она была убеждена, что Теол задумал какую-то шалость.
– Это правда! – Теол даже немного обиделся.
– О, я не сомневаюсь, – произнес Доктор. – Но лучше будет, если ты покажешь. Можешь отвести меня туда, где ты все видел?
Теол тоскливо посмотрел на каток, а потом на Доктора.
– Да, конечно, – удрученно сказал он.
– Не волнуйся, это ненадолго, а каток никуда не денется, – Доктор улыбнулся и повернулся к голове робота: – Проследи тут за всем, Хэндлс, пока меня нет.
– Подтверждаю, – отозвалась голова.
Доктор положил руку на плечо мальчика и встал:
– Ну что ж, вперед, Теол! Только давай не слишком быстро, ладно?
С ним происходило что-то ужасное.
Очнувшись, Пьетер обнаружил, что лежит в сугробе, лицом в снегу. Очевидно, он пришел сюда, находясь в шоке после нападения растения, а холод привел его в чувство. Вот только теперь ощущал он себя как-то… иначе. Конечности потяжелели и не слушались. Пьетеру не удалось встать и выбраться из снега, когда он попытался это сделать. Кроме того, ему не давало покоя чувство, что рядом кто-то есть.
С трудом поднявшись на колени, он огляделся в поисках помощи. Возможно, кто-то все же услышал его зов и пришел помочь?
– Ау! – крикнул Пьетер. – Я здесь!
Ему ответил лишь гул ветра.
– Здесь кто-нибудь есть? – его собственный голос звучал как-то непривычно. К тому же он чувствовал невероятный голод. – Кто-нибудь?
Но рядом никого не было, лишь снежная пелена на фоне серого неба. В сотне метров Пьетер увидел свой дом, обещающий тепло, уют и пищу. Может быть, именно домой он направлялся, когда упал здесь, потеряв сознание?
