Улыбаясь, Никталоп ответил:
— Вы их уничтожите.
— А Альфа?
— Вы исполните приговор суда.
— Да будет прославлен учитель!
— На славу XV-ти.
И Никталоп разъединил телефон.
Два часа спустя, один в наблюдательной башенке, которая возвышалась над дворцом Оксуса, невидимый за стеклами, отражавшими лучи солнца, Сэнт-Клер присутствовал при отъезде XV-ти и их армии.
Когда XV и их армия скрылись за горизонтом, Сэнт-Клер покинул свой наблюдательный пост и вошел в кабинет Оксуса.
Теперь в Космополисе оставалась только личная стража Оксуса, состоявшая из ста отборных негров; тюремная и магазинная стража тоже в составе ста негров; механики, шоферы, прислуга, толпа негритянок и надсмотрщиков за невольниками. Вместе с Сэнт-Клером, Оксусом и пятнадцатью пленницами они составляли все население острова Аржир.
Вернувшись в кабинет Оксуса, Сэнт-Клер соединился по телефонографу со сторожевым тюремным постом.
— Банко, к услугам повелителя, — сказал он.
В ответ на это он услышал:
— Банко к услугам.
— Я хочу тебя видеть, приходи!
Через минуту негр вошел.
Его широкое лицо выражало почти благоговейное почтение… Он низко поклонился на пороге двери, бормоча:
— Господин! Господин…
— Подними голову, Банко, и взгляни на меня… Ты знаешь, что произошло. Когда XV вернутся из похода, Космополис будет полон моими людьми и XV подчинятся моей власти, по воле самого Оксуса… или будут уничтожены.
Никталоп начал говорить со снисходительной добротой, но закончил с невыразимой энергией.
Перед этой новой силой, высшей чем та, которую он почитал столько лет, Банко стоял весь дрожа, с глазами полными мольбы, как будто он боялся этой силы.
— Встань, Банко, и посмотри мне прямо в лицо, — повторил Сэнт-Клер.
Негр повиновался, а Никталоп продолжал:
— Черный Силла командует стражей Оксуса, моей стражей?
— Да, господин.
— Ты заменишь Силлу…
— Я? — сказал ошеломленный Банко.
— Да, ты! Ты будешь начальником моей стражи. Ты будешь моей правой рукой, пока не приедут мои спутники… Значит все улажено.
— Повелитель… всю мою жизнь…
— Я знаю! Она моя и я пользуюсь ею, как видишь!.. Что делает Ксаверия?
Все атлетическое тело его задрожало. Он ответил неуверенным голосом:
— Она неподвижна; она повернулась спиной к двери и кажется спит.
— Пойди, освободи ее и приведи сюда… Прикажи страже пройти в кордегардию, чтобы они не видели, как выйдет из темницы та, которая будет царицей Космополиса… Иди и торопись! Я жду тебя!
Негр, пятясь, дошел до двери. Но Сэнт-Клер остановил его и сказал:
