— Не забудь, что через четверть часа ты будешь начальником. Думай, говори и действуй, как начальник!
— Повелитель, я буду командовать тем лучше, что я буду служить вам.
И Банко вышел.
Сэнт-Клер прошептал, улыбаясь:
— Я сказал бы, что у этого малого есть ум, если бы у меня не было доказательств, что у него главным образом сердце…
Через пять минут вошла в кабинет Ксаверия и бросилась в объятия Никталопа. После долгих и ужасных происшествий, жених и невеста снова нашли друг друга, и снова возродилась их победоносная любовь… Ксаверия и Лео предавались нежностям любви, как вдруг звон телефонографа разом вернул их к действительности. Металлический голос произнес:
— Кушать подано.
— Черт возьми! — вскричал Сэнт-Клер. — Я не подумал об этом… Самые ничтожные причины имеют часто важные последствия. Мне нужно четверть часа деятельности, чтобы затем можно было спокойно позавтракать… Надо заменить Силлу Банко, иначе нас могут уничтожить электро-зеркалами мои же стражи… Подожди.
И под внимательным взором Ксаверии, Никталоп соединился с залой стражи, где должен был в этот час находиться Силла, начальник.
— Силла, к услугам повелителя!
— Силла к услугам.
— В почетном зале армии собери мою личную стражу, стражу тюрем и складов, начальников часовых, невольников машин и кухонных шефов… Повелитель хочет издать закон.
— Приказание повелителя будет исполнено.
— Слушайте! — продолжал Сэнт-Клер. — Учитель говорит.
Он сделал паузу, затем продолжал:
— Силла сядет на авион и поедет немедленно вслед за армией; он явится к предводителю Кипперу и скажет ему: «Предводитель, учитель прислал меня, чтобы следовать за тобой»! А если Киппер погибнет в какой-нибудь битве, Силла вернется тотчас же, чтобы дать отчет… Учитель сказал.
— Силла повинуется. Слава учителю!
Сэнт-Клер подождал немного, потом сказал:
— Банко, к услугам учителя!
— Банко к услугам.
— Учитель говорит. Ты заменишь Силлу. Пусть все тебе повинуются, как повелителю… Стража, часовые, невольники, начальники кухонь, по приказу учителя!
Все вместе разными голосами заревели:
— По приказу! По приказу!
— Вы слышали? Да будет исполнена воля повелителя!
— Будет исполнена! Привет и слава повелителю XV-ти и наших жизней!.. Слава!
— Благоденствие для всех вас! — ответил Сэнт-Клер, и прибавил: — Учитель хочет видеть Банко.
И когда появился Банко, ему даны были подробные указания, все было рассчитано минута в минуту, дабы чудовищная замена не была замечена в Космополисе раньше, чем Сэнт-Клер найдет это нужным… После завтрака Ксаверия и Лео пошли оба служить Оксусу в его комнате. Потом они вернулись в кабинет. И весь вечер был посвящен Никталопом для того, чтобы посвятить Ксаверию в управление той сложной машиной, которой был город Космополис с его обитателями.
