-Раиса вышла? - спросила, жуя.
-Сидит, - Галя отряхнула пыльные ладони. - Между прочим, послала за тобой. Скорее беги...
Телефон был этажом ниже. Галя быстро набрала номер:
- Елену Петровну, пожалуйста. Это ты, мама?
В трубке - бодрый голос:
- Хэллоу, коллега! Как жизнь?.. Надеюсь, не забыла про нашу встречу в кафе?
- Не забыла.
- То-то. Значит, в семь, кафе "Луна"! Идет? - Идет...
Галя повесила трубку. Наивная чудачка мама. И ведь такая немолодая, такая опытная. А верит буквально всему. Даже ей, Галке, и то ясно, что к чему. А мама верит, все надеется на что-то... "Наш отец, наш отец". Да никакой он не отец, и вовсе не "наш". Чужой человек, и только...
По лестнице застучали каблуки. Оглянулась: спускалась заведующая корректорской. Галя поспешно нырнула в лифт, на всякий случай пригнулась.
У дверей корректорской курила Ира. Ноги у Иры необыкновенно длинные и мощные, с выпуклыми, круглыми коленными чашками, а платье до невозможности короткое. Казалось, что у нее просто недостало материи, чтобы прикрыть такие чрезмерно крупные, мускулистые ноги... Завидев Галю, нервно заговорила:
- Раиса приперлась, наорала, а что мне курить, что ли, нельзя? - она с досадой стряхнула пепел. - Издевательство!
В корректорской было шумно. Все столпились в проходе между столиками, все говорили одновременно:
- ... Вот вы с Верой подчитывали за нами. Я, конечно, взяла посмотреть, и что же? И что же вижу? Наши правки стерты! И стоят ваши!.. - Вы обвели своими чернилами наши правки!..
- Девочки, что за несправедливый упрек. Конечно, вам обидно, понимаю. Но никто ваших правок не трогал. За вами нашли много ошибок...
- Поди ты, знаешь куда...
- Очень много ошибок! Были и неверные правки, которые мы, конечно, стерли.
- Зануда! Вот я Раисе пожалуюсь! Вошла Лида. Она запыхалась.
-Ира, кофточки на углу дают. Импортные, по восемь рэ. Одолжи до получки.
-Сперва должок верни.
-Чего-оо?..
-Ага, уже забыла. Я, значит, позавчера тащила тебе, как дура, из буфета стакан молока...
Ирин голос срывался от напряжения, дрожал.
- Как дура! А ты даже неудосужилась девять копеек отдать!
Лида замахала на нее мягкими белыми руками.
-Да что ты, Ирка! Я же забыла! Что же не напомнила... Что у меня, память железная, что ли? На, держи пятнадцать...
-Ты что? Милостыню, что ли, подаешь? - закричала Ира. - Да забери свои копейки, на что они мне!
Монета зазвенела, покатилась.
-Слушай, брось, - урезонивала Лида. - Червонец дай до получки.
-А-а, червонец! Как занимать, так сразу... А я вот из принципа! Человека помнить надо! Внимательнее к людям быть, а то - все себе, все себе!..
