-"Он схватил ее за талию и притянул к себе..." - бубнят за соседним столом.
-"Я, батыр, шагаю по земле,
А вокруг леса, луга, поля,
Я, чабан, несусь на скакуне,
Как прекрасна родина моя"... - доносится сзади.
- Заголовок, "Советский инвалид"... - сбоку разрезают журнал.
- Курсив, перевод с казахского Нефедова... Лида мягко толкает ее в бок, шепчет:
- Погоди, я в туалет...
Напарница исчезает, и Галка остается одна среди жужжащего улья.
-Курсив, перевод с адыгейского...
- "Виктор ударил его ножом в спину"...
-“Налажено протезное производство"... - "Он страстно впился ей в губы"...
И совсем уж некстати - пронзительный вопль Иры:
- Вы! Можно потише?! Мешаете работать!
- А мы что же, не работаем, по-твоему? Мягкий, но властный голос заведующей:
- Что такое, девушки! Что такое!... Ира, не мешайте им.
Гудение возобновляется.
Без напарницы все равно делать нечего, и Галя сидит, сгорбившись, уныло рассматривает лица, прически, спины, такие знакомые и надоевшие. Впереди - две шерстяных кофты: зеленая и серая, два обесцвеченных, спутанных пучка волос. Женщины склонились над столом, будто работают, а сами читают какое-то письмо. Хихикают, толкают друг друга в бок.
"Любовное, что ли?" - думает Галя... Сбоку - желто-смуглый профиль Иры. Ире, видно, не понравилось замечание заведующей - хлюпает носом, прикладывает к глазам скомканный платочек. Вдруг вспоминает про свои приклеенные ресницы, и торопливо прячет платочек в карман...
А напарницы все нет. Галя косится в сторону заведующей, но та углубилась в работу - перелистывает какую-то папку. Когда наклоняется над бумагами, дряблые щеки нависают... А все-таки Раиса Сергеевна симпатичная. Строгая, ее боятся все, только Гале она все равно нравится. Бабушку напоминает. Бабушка, конечно, была совсем другая, а все-таки чем-то похожа. Хорошая была. Когда укладывала Галю, подсовывала одеяло под бок, гладила по голове и напевала: "Баю-баюшки-баю, сидит Галюха на краю"... Добрая. Хотя часто наказывала, ставила в угол... Когда бабушка была жива, всегда ругала маму, называла ее беспутной... И Галя долго жила у бабушки. Потом бабушка умерла...
- Галя! Она вздрогнула.
- Галя, - повернулась к ней Раиса Сергеевна, - что такое случилось с твоей напарницей? Поди, посмотри.
Галка вскочила и выскользнула за дверь.
В коридоре никого не было. Схватилась за пыльные перила, сбежала с лестницы. Лида стояла у окна и поедала из пакета пирожки. Обратила на Галю спокойные, крупные глаза.
