Щенок тут же лизнул его руку. Завиляв тоненьким хвостиком, он уставился на Хантера огромными карими глазами.
Прелестная маленькая дворняжка. Бессознательно Хантер погладил собачку по голове.
- Хороший щенок, - смущенно пробормотал он. Рядом с ним никогда не было собак. - Какой он породы?
- Он - чистопородная длинношерстная такса. Таких, как он, не слишком много в округе. Они вроде особенные. Бенни переезжает.
- Переезжает?
- Его старая семья обращалась с ним не слишком хорошо. А он - прекрасный пес.
Хантер погладил мягкую маленькую головенку.
- Как жаль. Сколько ему?
- Около года.
Хантер был удивлен.
- Я думал, он всего лишь щенок.
- Он такой, и останется навсегда. Такое волшебство у некоторых собак. - Сообщил Санта по секрету, после чего пьяно сглотнул.
Хантер искоса взглянул на него.
- Ах, да. Вам нужно помочь подняться?
- Наверно. Но мне нужно сначала взять свою сумку. - Он кивнул на мешок, лежащий рядом с ним на заснеженном тротуаре.
Хантер изогнул бровь.
- Дайте-ка мне догадаться, подарки чтобы раздавать?
- Ты прав, парень. Я направлялся в детский дом, до того как ты сбил меня в канаву, как какого-то никчемного слизняка. - Санта пронзил его острым взглядом из-под нависших кустистых бровей.
- Эй, подождите-ка минутку, старик, вы…
- Сумку, сынок.
Недовольное зашипев, Хантер принес огромный мешок с завернутыми подарками и закинул его на заднее сиденье своей машины. После чего устроил старого болвана на переднем сиденье, почти теряя сознание от алкогольных паров.
Он подумал, повлияет ли подобное «пассивное курение» в закрытом пространстве автомобиля на него.
Если судить по тому, как прошел его день? Безусловно.
Сейчас он мог представить это. Его приволокут в полицию Мэна и арестуют за вождение в «пассивном» опьянении, и пока его будут тащить, он будет лепетать жалкие фразы об миллионном авансе и ашраме на Шри-Ланке.
Хантер решил, что ему определенно необходим отпуск.
- Ты просто обязан это сделать, парень!
«Санта» лежал на больничной койке, опираясь на три подушки и окруженный четырьмя симпатичными медсестрами. Неважно, что врач скорой помощи не смог отыскать ничего сломанного у старого болвана. Для мужчины, предположительно страдающего от боли, пострадавший казался необыкновенно спокойным. И щеголеватым.
Пойди ж ты пойми, но молодые женщины смогли сделать достаточно для парня. Даже его белая борода выглядела так, будто из нее вычесали все узелки.
Хантер нахмурился. Странным образом старик оказался трезвым, как только они вошли в приемный покой. Даже ядовитые алкогольные пары таинственным образом исчезли.
