— Но что им нужно?
— Да, в этом-то и вопрос. Кому принадлежал дом до вас?
— Отставному капитану по фамилии Фергюсон.
— О нем известно что-нибудь необычное?
— Не знаю, я ничего такого не слышала.
— Я подумал, что он мог припрятать здесь что-то ценное.
Хотя, конечно же, в наши дни, если люди хотят что-то спрятать, они несут это в Почтовый банк. Но встречаются и чудаки. Эх, мир без них был бы намного скучнее. Сначала я подумал о каком-то спрятанном сокровище, но зачем в таком случае им ваша мебель? У вас случайно не завалялся подлинник Рафаэля или Первое фолио Шекспира?
— Нет, не думаю, что у меня есть что-либо ценнее чайного сервиза «Краун Дерби».
— Да, из-за него вряд ли заварилась бы вся эта каша. Кроме того, почему им прямо не сказать, что им нужно? Если бы они охотились за вашим сервизом, они просто назначили бы цену и не стали бы покупать дом со всеми потрохами. Нет, безусловно, среди ваших вещей имеется что-то такое, о чем вы сами не догадываетесь, а если бы догадывались, не захотели бы с этим расстаться. Вот это их и интересует.
— Мне тоже так кажется, — вставил я.
— Видите, и доктор Ватсон со мной согласен, значит, я не ошибаюсь.
— Хорошо, мистер Холмс, но что же это может быть?
— Посмотрим, удастся ли нам что-нибудь выяснить путем логических рассуждений. Вы прожили в этом доме год.
— Почти два.
— Тем лучше. И все это время никто от вас ничего не требовал. Три-четыре дня назад неожиданно вы получаете срочное предложение. Что, по-вашему, это означает?
— Мне кажется, это может означать только одно, — сказал я. — Интересующий их предмет попал в дом недавно.
— Снова в точку, — кивнул Холмс. — Итак, миссис Мейберли, какой-нибудь новый предмет попадал в ваш дом недавно? — Нет, в этом году я не покупала ничего нового.
— В самом деле? Хм, это весьма странно. Ну что ж, придется подождать развития событий. Ваш адвокат человек надежный?
— О, в высшей степени. Я доверяю мистеру Сатро как самой себе.
— У вас есть еще слуги, или милая Сьюзен, которая только что хлопнула входной дверью, работала у вас одна?
— У меня работает еще одна девушка.
— Попробуйте попросить Сатро провести одну-две ночи у вас. Вам может понадобиться защита.
— От кого?
— Кто знает? Дело очень сложное. Если мне не удастся найти то, что их так интересует, придется зайти с другой стороны и взяться за этих людей напрямую. Этот агент по продаже недвижимости не оставлял вам никакого адреса?
— Нет, он только показывал мне свою карточку. Там было указано его имя и профессия: Хайнс-Джонсон. Аукционист и оценщик.
