Гости приняли ковш с водой и стали пить. Вода была чистой, прохладной и необычайно вкусной.
— Спасибо. Меня Александр зовут, а это мой друг Дима, — вытерев рукавом губы от капель воды, сказал Волгин.
— Будем знакомы, а меня Ильей кличут, — представился мужик. — Ну рассказывайте, что приключилось.
Илья сел на скамью, широко расставив ноги, и приготовился слушать.
Александр Родионович рассказал их историю и стал ждать реакции от хозяина избушки. Илья немного помолчал и произнес:
— Стало быть, в беде вы. Что ж, поможем, чем сможем.
Вдруг в дверь раздался громкий стук. Илья посмотрел на гостей и грозно произнес:
— Ни шагу из избы!
В дверь продолжали стучать.
— Иду, иду, — пробасил мужик, открыл дверь, пригнулся и вышел, закрыв ее за собой.
Дима и Волгин сидели молча, прислушиваясь к происходящему. Вдруг они услышали несколько выстрелов и одновременно упали на пол. Дима прикрыл голову руками, а Александр Родионович подполз к двери и тихонько приоткрыл ее — он никого не видел.
Выстрелы раздались опять, слева от избушки. Потом послышался дикий и страшный рев, похожий одновременно на рев льва и медведя. Наступила тишина.
Спустя пару минут Волгин опять услышал страшный рев, следом за которым опять раздались выстрелы и истошный, пронзительный мужской крик. Опять наступила тишина.
Александр Родионович всматривался в темноту через приоткрытую дверь. Он увидел, как в сторону избушки из леса, хромая, идет тот лысый мужик — один из бандитов. Вид у него был потрепан, а на лице застыл ужас:
— Помогите, господи, помогите, — шептал он.
Внезапно, справа появился Илья, схватил одной рукой лысого за голову, поднял над землей и, зарычав, тем страшным звериным рыком сжал руку. Лысый бандит закричал, а через секунду его голова лопнула, разбросав вокруг куски черепа и мозга. Два глаза повисли на сплющенном месиве.
Волгин испугался, закрыл дверь и заполз под скамью. Ему было действительно страшно — сердце вырывалось из груди.
Спустя несколько минут дверь в избушку открылась и вошел Илья.
— Вы чего это попрятались, словно мыши, — пробасил он и засмеялся. — Вылазте, кушать будем.
Александр Родионович вылез из-под скамьи и, еле держа себя в руках, произнес:
— Стрельба началась, мы спрятались, чтобы пуля шальная не попала.
— А этот чего? — Илья указал на лежавшего на полу вниз лицом Диму.
— Сейчас, — Волгин подошел и стал трясти Диму.
Тот поднял голову, посмотрел по сторонам и спросил:
— Уже все, они ушли?
— Ушли, — ответил Александр Родионович.
