– Я помню тебя, Касс, – второй из дружков Нарса наконец-то откашлялся. – Ты был с теми, кто ходил под Илон, но назад тебя привели в оковах. Как думаешь, долго ты проживешь под защитой нашего славного герцога, когда Тамел узнает?
– Плевал я на Тамела, – Касс и вправду плюнул. Прямо под ноги троим стражам. – А вы, если желаете посчитаться с кем-то, приходите и подавайте жалобы. Или будьте в замке в день Лига – и да сбудутся ваши желания. А теперь – пшли. Вон, я сказал.
Нарс хлопнул ближайшего товарища по плечу и они молча двинулись в сторону кухни. Тахиос подобрал свой плащ, отряхнул его от снега и соломы, что вылетала из распахнутых ворот, и вошел в конюшню, даже не поблагодарив.
Он знал, что как и Касс, нажил теперь троих кровников, помимо Сарри.
* * *
Алвириан поболтала в воротах с улыбчивым десятником, что уговаривал такую лапушку не соваться в их снежные леса, по которым нынче бродят странные тени и злые звери, а остаться здесь, в тепле и под боком у сильного и щедрого мужчины. В доказательство своей силы и щедрости он согнул и разорвал толстую серебряную монету и протянул деве половину. Шпионка мило улыбнулась и обещала подумать. Может, и вернется. По каким дням доблестный капитан заступает на пост? Десятник расхохотался и сказал. Дева запомнила.
Потом она пришпорила Мыша и помчалась по дороге на Юг, искать таверну.
Соловый оказался ходким и умным конем. Алвириан не успела даже почувствовать холод, а уже видела дымок, который шел из трубы здания, удобно расположившегося на холме близ дороги. Вскоре дева входила в «Секиру», оглядываясь на такие близкие стены столицы. При желании, трактирщик мог носить стражам обед, но наверняка не делал этого. Лес вокруг тоже был редок и просвечивался ярким зимним солнцем. Большинство деревьев вдоль дороги было вырублено, и там рос кустарник, который, впрочем, тоже часто ломали.
Хлопнув дверью, Алвириан дала о себе знать и ней подошла высокая дородная женщина, повязавшая поясницу пуховым платком. Лицо её было властное, руки загрубели от работы, но серые глаза смотрели пристально и проницательно.
– Что вам угодно, миледи?
– Я ищу Трайна, – шпионка оглядывалась и увидела внушительных размеров секиру, висевшую на видном месте на стене. Поднять её одной рукой мог только великан.
– Это мой муж. Он приболел. Могу я узнать, что вам нужно от него?
– Я ищу своего дядю, который, говорят, часто у вас останавливался. Может, ваш муж знает что-то про него, или он ему что-то оставлял для меня.
