— Ну, как, — спросил молодого астронома профессор Писфул, — довольны вы «портретом» вашей «Керри»?
— Вполне, мистер Писфул, — весело отозвался Джонни. — Она теперь прекраснее, пожалуй, самой очаровательной дикторши наших телевизионных компаний.
— И не болтает так много, как мисс Бэтти или мисс Мэми, — усмехнулся профессор.
— О, да! — рассмеялся Джонни. — Вы удачно сострили по их адресу.
— Что-же вы теперь будете делать с вашей красавицей? — спросил профессор. — Мой телевизор очень чувствителен к свету, так что спектра он вам не испортит.
— А мне этого и не требуется, — ответил Джонни. — Астероиды светятся ведь отраженным светом солнца, своего спектра у них нет. Зато по яркости «Керри» мы определим сейчас ее размеры, ибо видимый блеск этой маленькой планетки пропорционален квадрату ее диаметра.
Джонни, однако, довольно долго возился с астрофотометром, прежде чем ему удалось с достаточной точностью определить яркость «Керри». Потом он сосредоточенно, то и дело сверяясь с какими-то таблицами, подсчитывал что-то на электронной вычислительной машине.
— Да, — задумчиво проговорил он, наконец, — получается довольно солидная особа. Поперечник ее около десяти километров.
— А может такая штука свалиться нам на голову? — с тревогой спросил Писфул.
— Все может случиться, — рассеянно отозвался Джонни. Он достал старые свои записи, сравнил какие-то цифры в них с только что полученными данными и принялся ходить по павильону, забыв на какое-то время о присутствии профессора Писфула.
Видя, что молодой астроном размышляет о чем-то, видимо, очень для него важном, профессор поднялся со своего места и направился к выходу.
— Ну, до свидания, Джонни! Не буду вам мешать…
— Нет, нет, профессор! Постойте, куда же вы?..
Джонни схватил Писфула за руку и усадил на прежнее место.
— Для окончательных выводов пока слишком мало данных. Нужно получить еще несколько точек новой орбиты нашей «Керри», чтобы определить степень возмущения, оказываемого на нее Землей. Только тогда станет ясно — свалится «Керри» нам на голову или нет. А для получения этих данных потребуется еще не один день наблюдений, месяца полтора потом уйдет на ориентировочные расчеты да на уточнение их еще столько же, если не больше.
— За такое время она, пожалуй, и свалиться на нас успеет, — рассмеялся профессор.
— Ну, на этот-то раз не свалится, а вот во втором или третьем «заходе» может случиться и такое.
— Да, черт возьми, перспектива не из приятных, — теперь уже серьезно проговорил Писфул. — А ведь эта штука посолиднее будет Тунгусского метеорита?
