Ночью, когда огни в доме погасли, и вокруг стало тихо, девочка как можно тише прокралась к входной двери на четвереньках. Ей так как-то удобней было перемещаться, проворней. Дверь оказалась заперта. Оставалось окно. Малышка помнила, что рама в одной из комнат перекошена, стекло выпадает. Девочка двинулась туда. Наудачу раму починить не успели.
Осторожно сдвинув стекло, малышка привстала на скамейку одной ногой, другую закинула на подоконник. Малышка порадовалась, что когда-то с братьями лазила, словно обезьянка, по чужим окнам, пролазила в форточки. Навык сейчас пригодился, так что проникнуть в дом оказалось делом несложным. Только вот темно было кругом — хоть глаз выколи! Нечаянно она угодила ножкой в таз и загремела. А в нем что-то оказалось налито. Стало мокро и неприятно. Замерла на минуту, выжидая, не послышится ли ворчание родителей. Но только храп доносился из спальни. Аккуратно выбравшись из таза, Оксана направилась к столу. Двигалась она не по зрению, а по памяти.
Как помнилось малышке, от окна до стола было шагов десять, не больше. Но тут неожиданно расстояние увеличилось в несколько раз. Что-то странное. Сердце затрепетало от дурного предчувствия. Наконец добраться до цели удалось, рука потянулась за бутылкой водки, наполовину полной и оставленной прямо так. Повезло. Но тут удача изменила Оксане. Поворачивая назад, она немного оступилась, наткнулась на что-то мягкое. Это мягкое схватило за ногу, потянуло к полу. А потом раздался грозный рык Сергея:
— Воровка! Попалась!
Оксана начала вырываться, словно маленький зверек, загнанный в силки. Пнув со всей силы отца не то в нос, не то в ухо, девочка поторопилась к двери, сдернула цепочку, которая служила вместо замков и бросилась к своей защитнице. Сергей поторопился за хулиганкой, но тут вышла Найда. Она скалилась, лаяла, не давая подступиться к девочке. А Оксана сжимала в руках бутылку как драгоценность, за которую она была в ту ночь поплатиться ценой собственной жизни.
До утра Оксана просидела над больной Джесси, не спуская со своих колен голову собаки. Гладила скатавшуюся от грязи шерсть, проводила ручкой по морде своего лохматого пациента, не боясь, что будет укушена. Беда сблизила человека и собаку, и теперь у Оксаны появилась еще одна защитница. А защита малышке не помешает, особенно после того, как она пробралась в дом и «украла» бутылку для медицинских нужд. Да если бы она хотела, то избавилась бы в одночасье от всех спиртных напитков, чтобы они не приносили людям столько горя, но это было не в силах девочки. Зато она была способна добывать себе пропитание и хоть как-то жить, пусть все больше по-звериному. В таком образе жизни для Оксаны теперь не было ничего неправильного, а даже наоборот. Она перенимала повадки своих воспитательниц, даже выть научилась как они. В этом с четвероногими мамками малышка была схожа — они втроем выли на луну от тоски, одиночества, боли, обид и осознания собственной ненужности.
