– Не беспокойся, я знаю, где кухня. Приятно познакомиться, Николас.
Нейт не нашел Ханну в кухне, но в квартире было заднее окно, которое выходило на пожарную лестницу.
Вдоль крыши тянулась ниточка белых рождественских огней, подключенных к удлинителю в квартире. С одной стороны к дому Франчески подступало высокое, напоминающее крепость строение, с других – ряды приземистых зданий.
Ханна стояла у края крыши и разговаривала с Юджином Ву. Нейт подошел к ней и обнял за талию.
– Привет.
Ханна едва заметно покраснела и отстранилась, а Нейт вдруг понял, что это, наверно, первый с его стороны публичный жест признания их двоих парой. Большую часть времени они проводили вдвоем. Странно, что она скрытничает. Он чмокнул ее в лоб.
Ханна никак не отреагировала.
– Юджин говорит, что йога – это новый ориентализм. Хорошо, что я занимаюсь пилатесом.
На крыше соседнего здания включился кондиционер, и Нейту пришлось напрячь слух, чтобы понять, о чем говорит Ханна.
– Систему пилатес изобрел американец, – сказал Юджин. – В 1920-х.
Нейт удивленно уставился на него:
– А ты откуда это знаешь?
Юджин протянул руку:
– Посмотрите. Как думаете, почему я остаюсь таким худым?
Через минуту, когда Ханна отошла поговорить с подругой, с которой давно не виделась, Юджин, сложив на груди руки, повернулся к Нейту:
– Не знал, что ты с ней встречаешься.
Судя по тону, он и сам подбивал клинья к Ханне, но получил от ворот поворот. Юджин давно горел желанием познакомиться с какой-нибудь начитанной девушкой из литературных кругов, и симпатичная, умная, приятная во всех отношениях Ханна – сногсшибательная красотка, по его стандартам – была естественным объектом вожделения.
– Мы недавно начали.
– Хмм-м… Что ж, буфера у нее видные.
Хотел ли Юджин дать понять, что нисколько не завидует, или же просто, как говорится, плевал в его чашку, Нейт не знал. Юджин жил в состоянии постоянной агрессивности и считал своим долгом ущипнуть каждого, кому повезло больше. Его задевало, что Нейт учился в Гарварде, а теперь еще и продал книгу и вел себя так, словно деньги, девушки и писательская работа достались ему в придачу к диплому. В профессиональном отношении они долгое время шли наравне, пока несколько лет назад Нейт не начал заниматься рецензиями на постоянной основе, а потом еще и продал книгу. И все же Юджин был умен и гораздо более серьезен, чем многие из тех, кого Нейт знал. А еще – он не был только карьеристом.
– А что ты, Юджин? – спросил Нейт. – Встречаешься с кем-нибудь?
