Она вышла вперед, но животное обнажило клыки. По спине пробежал холодок. Зверь был огромным, больше, чем кто-либо с кем она работала. Его мех был более темным, с длинной черной полосой вдоль спины. Полные интеллекта голубые глаза отслеживали каждый ее шаг.
— Шэйн, кончай, — приказал Ноа. Бессмысленная фраза. Это Этан истекал кровью. Эта Этан был ранен.
Ив открыла рот, чтобы поправить Ноа, но волк прекратил рычать. Он склонился к земле, подчиняясь Ноа, и… изменился. Мех слегка задрожал и начал исчезать, обнажая человеческую плоть. Спина выгнулась дугой и разгладилась. Длинная собачья морда растворилась. Лапы превратились в человеческие руки, и перед Ив предстал Шэйн. Он был обнажен, лицо портили многочисленные царапины. Он старался дышать полной грудью, раскачивая головой вперед-назад.
«Мать честная. Что только что произошло?»
Ив закрыла глаза и снова открыла, но Шэйн все еще возвышался над Этаном.
— Что, черт возьми, произошло? — спросил Ноа, подойдя к Этану.
Шэйн покачал головой, и его огромные голубые глаза заполнились гневом и болью. У Ив вскипел мозг. Возможно, ей просто все приснилось. Ив даже не могла обдумать, что происходит. Ее разум наотрез отказывался воспринимать увиденное. Шэйн был волком. Нет. О боже, он волк.
— Прости, Ноа. Я нашел его на поляне, примерно в двухстах ярдах вниз по тропе. Я как раз возвращался, а он просто лежал там в таком состоянии. — Боль сочилась в его голосе точно кровь. Ив чувствовала, как из глубин его сердца поднимается невыносимая агония.
Словно зачарованная, Ив смотрела, как Ноа наклоняется нащупать пульс, и заметила, что его рука дрожит. Все в ней сжалось от беспокойства и страха, но в следующий момент Ноа облегченно выдохнул:
— Он жив. Но в критическом состоянии. Как это возможно? Он должен был уже исцелиться.
— Он подвергся нападению как человек, а не волк. Я не знаю, сколько времени он там пролежал, — сказал Шэйн, не сводя глаз с Этана. — Мы должны рассказать Ив. Она может помочь ему.
— Нет. Позвони моей маме. Если мы сможем донести его до лаборатории, он сам излечиться.
— Во-первых, тетя Джейн к нам не доберется. Надвигается буря. Этан нуждается в Ив.
Лицо Ноа потемнело еще сильнее.
— Она не готова к нам. Не готова узнать истину.
Шэйн открыл рот, очевидно чтобы сказать, что Ив уже все видела. Но Ив достаточно услышала. Даже если ее мозг все еще не работал должным образом, или возможно все происходящее являлось одним сплошным кошмаром, она не могла стоять в стороне и не помочь. Она не могла оставить истекающего кровью Этана.
