-- Как можно запомнить такие сложные символы наизусть, - возмутилась Роза.
-- Это очень просто! - веселая улыбка заиграла на лице Эдвина и на миг окрасила, словно солнечный луч, неподвижные скульптурные черты. - Я же все помню и не забываю ни одного волшебного символа.
-- Так это ты, - невесело протянула Роза. Она сама удивилась тому, как быстро из врага Эдвин стал для нее кумиром.
Она полезла в карман и нащупала там свиток, украденный из тайника.
-- Эдвин! - позвала она и протянула ему бумагу. - Мне кажется, это какой-то документ, имеющий особую ценность.
Эдвин развязал ленту и развернул свиток. Алые, зеленые и синие буквы заплясали у него перед глазами. А внизу стояла подпись, начертанная красными чернилами или кровью.
-- Что там написано? - Роза начала волноваться.
-- Это всего лишь копия.
-- Копия, - разочарованно протянула принцесса. - Там были еще какие-то бумаги, но я их не взяла. Испугалась, что много пропаж сразу заметят ее слуги.
Эдвин не слушал ее.
-- Это копия договора с колдунами. Здесь точно написано, что всю ответственность за нарушение условий несет Мара - госпожа небольшого, южного государства. Здесь ее подпись, а не твоя. Если бы ты сейчас показала этот лист бумаги колдунам, то они бы сняли с тебя заклятие и стали снова охотиться за Марой. Однако, увы, они могут оказаться слишком коварными или просто забыть, как снимается проклятье. Они привыкли лишь творить зло, а не освобождать от него.
-- Они бы снова решили, что я притворяюсь кем-то другим, - скептически заметила Роза. - Не хватает еще того, чтобы они исправили временное пребывание в обличье птицы на вечное.
-- Мы сами справимся со своими проблемами, - Эдвин хотел выкинуть лист, но передумал. Лучше сохранить его на всякий случай.
Весело звенели бубенчики. В такт им позвякивала упряжка. Мчащиеся вперед сани вздымали вокруг себя снежный вихрь. Синицы и кукушки кружили над ними. Белки вылезали из своих укрытий поприветствовать Эдвина. Сейчас он был мил и любезен, гладил маленькую птичку, устроившуюся у него на плече. Кто бы смог назвать его злодеем, парящим над селами и городами, чтобы обрушить на них огонь. Нет, он был таким, как сейчас, просто загадочный рок настиг его и заставил карать предателей и врагов, а заодно и их окружение. Та же самая судьба поставила его во главе волшебной империи и заставила удерживать власть над опасными созданиями.
Розе хотелось думать о нем хорошо. Но все-таки неумолимая правда оставалась таковой - этот красивый юноша был драконом. Ничто не могло изменить истины, даже любезность, светские манеры и золотое очарование таинственного кавалера. Он и его судьба навсегда останутся тайной для всех, даже для Розы.
