Роза скользнула в раскрытые двери и чуть не столкнулась с фрейлиной, спускавшейся по парадной лестнице. Та ничего не заметила и продолжала свой путь. В коридорах и залах никого не было. Большая часть гостей, как всегда, отсыпалась после ночного веселья. Мары тоже не было видно, значит она, и вправду, боялась дневного света.
Роза долго блуждала по лестницам и переходам. Она заглянула в настенное зеркало и не увидела собственного отражения. Значит, венок скрывал ее ото всех и всего, даже от зеркал. Найти нужную дверь оказалось нелегко. В шато было легко заблудиться. Однако после усиленных поисков Роза добралась до тупика и обнаружила винтовую лестницу. Этот уголок дворца пребывал все в том же плачевном состоянии. Привести в порядок расшатанную дверь никто не собирался. Здесь ничего не изменилось, разве только мусора стало больше.
Роза быстро поднялась по лестнице. На ее счастье дверь оказалась незапертой. Мара допустила ошибку, забыв повернуть ключ в замке. Роза вошла и очутилась в маленьком кабинете. Окна были плотно зашторены. Только масляная лампа роняла слабый свет на письменный стол из черного дерева. Были видны шкафы, полки, несколько миниатюрных портретов на стене, за которыми, должно быть, находились тайники. В большой клетке, подвешенной к потолку, мирно спала сова. В другой клетке поменьше пищали мерзкие летучие мыши.
Роза двигалась осторожно, стараясь ничего не опрокинуть. Она выдвинула один за другим все ящики из стола и перебрала пачки бумаг, находившиеся там. Здесь, действительно, были хранились заклинания. Некоторые из бумаг были исписаны причудливыми символами. Эти бумаги Роза запихнула себе в карман, чтобы потом показать Эдвину.
Вдруг на лестнице раздались шаги. Летучие мыши в клетке тревожно запищали. Роза спряталась за штору. Она боялась, что Мара сможет увидеть ее, несмотря на венок.
В кабинет вошел маленький паж. Он скорчил недовольную гримасу, шикнул на летучих мышей. Он сердито озирался, поседевшие брови резко выделялись на мальчишеском лице. Паж вышел. Ключ повернулся в замке.
Роза вздрогнула. Теперь она сможет выйти из комнаты разве что взломав дверь. Но тогда все узнают, что в кабинет проник посторонний.
Когда шаги на лестнице стихли, Роза подергала ручку двери. Бесполезно, замок был слишком крепким. С досады девушка сжала кулачки и хотела выругаться, но вдруг ее взгляд упал на маленький портрет в овальной раме. Если она не ошибалась, то это портрет бывшей королевы крошечного государства, белокурой матери Мары. В отличие от Мары, ее мать была хороша собой. Утонченная красота, плечи, окутанные облаком кружев, и приветливая улыбка окружали портрет ореолом света, контрастировавшим с темной стеной.
