-- Как морской конек, - подумала Роза. Еще она сравнивала его с галантным кавалером. Когда он исчез, она ощутила себя несчастной и одинокой. Он вернулся, и сердце снова защемило от волнения. Это чувство было похоже на любовь.
Крылышки змея плавно взмахивали. Он парил над землей, плывя к мраморной балюстраде. Роза засмеялась от счастья, когда золотая голова коснулась ее руки. Ей захотелось попросить Эдвина, чтобы он разрешил змею остаться в замке.
Змей, не спрашивая позволения, влетел на балкон и устремился внутрь замка. Подозрения и сомнения закрались в душу Розы. А может, это существо приходится дракону дальней родней. Роза кинулась за ним, схватила со стола тяжелый том стихов для обороны. Змей скользнул в боковую каморку. Роза последовала за ним, но, к своему удивлению, вместо змея обнаружила в каморке Эдвина. Он стоял перед зеркалом и стряхивал мокрые снежинки со своих золотых волос.
-- Значит, ты умеешь принимать облик крылатого змея?
Эдвин кивнул. Его губы тронула грустная улыбка.
-- У дракона множество личин, - вымолвил он.
Роза поспешно отложила в сторону книгу и виновато потупилась.
-- Я приняла тебя за чужого, - попыталась объяснить она.
-- Я всем чужой, даже тебе, - выпалил Эдвин и хотел убежать, чтобы встретить приступ обиды и тоски в одиночестве, но потом взял себя в руки. Ему хотелось хоть с кем-то разделить тяжесть своей роковой тайны.
Со свистом раскачивался маятник полированных часов, кружились снежинки за окном, мирно полыхала свеча. Живая, прекрасная девушка стояла в каморке заколдованного замка и не испытывала страха перед его злополучным хозяином. И он надеялся, что эта красотка поймет его и простит.
-- Мечтатель! - обругал себя Эдвин.
Роза отошла от него, шурша шелковыми юбками.
-- Как свободно чувствуют себя те, у кого есть крылья, - вымолвила она. - Ты в любой миг можешь покинуть эти стены, взлететь ввысь и смотреть на землю из-за облаков. Говорят, драконы обладают сверхчеловеческим зрением. Скажи, что ты видишь во время полета?
Он долго подыскивал слова, чтобы описать великолепие увиденного, но решил ограничиться простой фразой.
-- Мир в миниатюре, - ответил он. - С небес все кажется игрушечным, ярким, праздничным и беззащитным перед властью моего огня.
-- Мне хотелось бы иметь крылышки, как у феи, - загадала желание принцесса.
Эдвин рассмеялся.
-- Чтобы летать не нужны крылья, - самоуверенно заявил он. - Можно заставить взлететь любой предмет. Смотри!
