-- Я видела людей, которые спокойно разъезжали по этой земле.
-- А ты уверена, что это были люди? - немного поразмыслив, спросил Эдвин. - Ведь мы все похожи на людей и, тем не менее, таковыми не являемся. Нужно быть очень проницательным, чтобы отличить истинный облик от маски.
Роза кивнула, соглашаясь с его простой и жестокой истиной. Она сама не сумела заметить разницы. Не поняла, что между представителями двух разных миров нет ничего общего. Примером тому служил стоящий перед ней волшебник. Даже его бледное, одухотворенное лицо и плавные, невесомые движения великолепно скопировали непосредственность и грацию дракона.
-- Мост и замок находятся так далеко друг от друга, - Роза снова перевела взгляд на карту. - Разве можно так быстро, как я, преодолеть такое пространство.
-- Всему виной твоя неосторожность, - снова упрекнул ее Эдвин. - Если проследить твою линию жизни, то можно понять, как неосмотрительна ты была с самого начала. За свой век я усвоил одну истину: именитые особы, страдающие мягкосердечием, очень часто становятся жертвами предательства.
-- А, что было в твоей жизни, кроме налетов, пожаров и грабежей? - дерзко спросила Роза.
Он усмехнулся, но потом его глаза подернула мутная пелена печали и тоски.
-- Тебе не понять, - вымолвил он. - Возможно, я ошибся в тебе, сейчас ты не избранная, а просто любопытный человек, который смотрит на меня, как на фокусника.
- Невольно я стал участником событий, которым даже сейчас страшусь дать объяснение, - помолчав, продолжил он. - Я видел падение великой державы. Я был и владыкой, и пленником. Но для людей все это пустые слова, они предпочитают придерживаться своей версии относительно меня и мне подобных.
Его рука заскользила по карте, будто заново очерчивая города, и указала на пустое, серое пятно, совершенно неприметное среди пестрых линий и знаков.
-- Все прошло, - вздохнул Эдвин. - А время не повернуть вспять. Теперь для всего мира я знаменитый злодей.
-- Зато твой герб стоит на этих землях, - Роза указала на изумрудные границы империи. - Что за народ поселился здесь?
Эдвин усмехнулся весело, почти по-человечески.
-- Те, кого люди обозвали нечистью, - ответил он. - А, по-моему, они более сильная, неподдающаяся изучению раса. На самом деле, это не народ, а целая стихия и удержать ее в повиновении может только одно-единственное существо - дракон. Только дракону согласны подчиняться эти горделивые и могущественные создания.
