— Какая еще ягодка?
— Сорок пять — баба ягодка опять. Бабу вижу, про сорок пять лет знаю, но молчу, а вот ягодки нет. Гормон не гуляет. Куда дела? Несколько дней назад вроде был.
— Был не гормон, а страх одиночества.
— Лапшу кому-нибудь другому на уши вешай. Одиночества ты не боишься, справляешься. А гормон я тогда просто услышала.
— Значит улетучился.
— Так работай! Верни на место!
— Алка, ты осторожней. Сейчас ведь меня уговоришь, я гормон на волю выпущу, влюблюсь по уши в Турова, а все твои построения окажутся туфтой! Выяснится, например, что он вошел со мной в личный контакт и в ресторан пригласил, просто чтобы получить солидную скидку. Сама посуди: разве так не может быть?
— А танец в таком разе зачем ему понадобился?
— Да для того же самого. Ну вот, представляешь, я влюблюсь, и что ты будешь тогда со мной делать?
— Отправлю тебя к Лебедеву!
Алка позвонила поздно вечером два дня спустя.
— Подруга, важная новость. Гора сама пришла к Магомету.
Я уже почти засыпала, потому ничего не поняла, за исключением того, что подруга пребывает в состоянии крайнего нервного возбуждения.
— Какая гора? К какому Магомету? — Тут мой полудремлющий мозг посетила догадка, и я добавила: — А-а, наверное твой Лебедев, не дождавшись моего приезда в Лондон, сам прибыл в нашу благословенную столицу?
— Мимо! — торжествующе выпалила она. — Какой еще Лебедев? С чего ты взяла?
— С того, что такие интонации у тебя появляются, когда ты меня хочешь кому-нибудь сосватать. А так как последним твоим протеже на соискание звания моего жениха являлся господин Лебедев…
— Выкинь из головы своего Лебедева.
— По-моему, он не мой, а твой. Я лично его даже не помню.
— Неважно! Лучше послушай, что я для тебя узнала. Туров не врал. У него действительно юбилей. В августе.
— С ума сошла, Алка. Неужели его секретарше позвонила?
— Даже не пришлось. Помнишь, я рассказывала тебе, что квартиру одним доделываю. Сегодня хозяин пришел полюбоваться на результат, и не один, а с приятелем. Тот хотел со мной познакомиться и для своей новой квартиры дизайн заказать. У него там в семье что-то произошло: то ли со старой женой развелся и ей прежнее жилье оставил, то ли наоборот, у него кто-то из детей женился, а они с женой решили отделиться. Мне хозяин рассказывал, но совершенно не помню. Да, в общем, и наплевать. Главное, ему мои услуги понадобились, и заказ очень выгодный.
— Но при чем тут Туров и его пятидесятилетие? — я уже изнывала от любопытства.
