По бокам от главной улицы располагалось несколько покосившихся деревянных построек. Заметив по пути кособокие, полузаброшенные домишки, путники решили прежде башни исследовать внутренний двор. В надежде обнаружить одежду по сезону и съестные припасы они не спеша принялись изучать одну за другой все постройки.
Почти сразу же друзья набрели на большую кузницу, в которой, к их огорчению, не оказалось ни оружия, ни достойной одежды, за исключением нескольких грязных, изорванных тряпок и крепких мешков, которые практичный Тадрин решил прихватить с собой вместо оставленных на берегу Гнипа. Как и подозревали путники, крепость была окружена высокой каменной стеной, укрепленной по периметру несколькими оборонительными башенками. Сам внутренний двор оказался не таким уж большим, поэтому все не обнадеживающие поиски подошли к концу даже быстрее, чем планировали усталые и изголодавшие путники.
Оставалось лишь вернуться ко входу в башню. Друзья уже собирались двинуться в том направлении, когда у одной из деревянных построек, Нирана обнаружила плотно пригнанный к земле люк, ведший в погреб. Радости и изумлению Тадрина не было предела, когда перед ним предстали стеллажи со снедью, оставленной прежними обитателями крепости.
-Странно, что припасы остались... либо в крепости кто-нибудь, да живет, либо из нее попросту сбежали, причем совсем недавно, - сделал свой вывод Адорт, любивший строить хитроумные догадки.
Путники, немного перекусив, набрали в мешки припасов столько, сколько были бы в силах унести, после чего двинулись дальше. Жизнерадостные и счастливые от долгожданного сытного завтрака, друзья почти вприпрыжку приблизились к башне.
Дверей или ворот не было, путников встретила высокая каменная арка, за которой начиналась длинная витая лестница. Не тратя много времени на раздумья, но еще раз внимательно прислушавшись, они один за другим проследовали внутрь. Череда высоких ступеней тянулась вдоль мрачных стен, устремляясь на самый верх цитадели, где, должно быть, размещалась смотровая площадка. Тусклый свет проникал в высокую каменную постройку сквозь дюжину узких оконцев. В сплошной кирпичной кладке стены время от времени попадались кованые двери. Любопытные путники решили войти в одну из них. Их удивленному взору предстала богато убранная комната, устланная дорогими мехами. Противоположную стену украшали громадные, накрепко прибитые оленьи рога.
-Должно быть, комната самого главного, - заключил Тадрин, продолжая осторожно осматриваться.
