Одолженный меч, чужая магия | страница 50



Охрана у дверей и впрямь смотрела на нас с подозрением. И то сказать, компания наша со стороны могла показаться странной.

- Они просто нас еще не знают, - эльфийка помахала стражникам рукой. - Как лордам положено вести себя?..

- Уж точно не махать каждому встречному, - проворчала гнома.

- Ну, если на Маркхэма посмотреть...

- Маркхэм - мошенник.

- Так и мы тоже. Не настоящие же мы лорды?

- Точно! - согласился я. - А что самое главное для актеров, мошенников и всяких самозваных лордов?

- Талант! - ответила Гвен.

- Ум, - добавила Мария.

- Вовремя сбежать! - подошел с практической стороны Аллейн.

- Это все тоже, но главное... Побольше нахальства! - объявил я.

- И только-то? Будет, - пообещала эльфийка. - Дайте мне документы. За мной!

Уверенной походкой она взошла по ступеням ратуши, кивнула страже и распахнула двери.

- Привет, мы - новые лорды Гармондейла, а также всех окрестных земель, - провозгласила Гвендолен, на ходу разворачивая договор на приобретение. - А где все?!

Зал за дверьми, должно быть, использовался для собраний: длинный стол, за ним три высоких стула, старые щиты, развешанные по стенам, погасшие свечи в подсвечниках... И ни одного человека.

Впрочем, нет: внимательный взгляд выявил, что на скамейке в углу сидел человек, одетый в кожаные доспехи. При этом он читал книгу, так что все вместе создавало странное впечатление.

- Если что-то надо уладить с городским советом, то, полагаю, все у себя дома, - заметил читатель, взглянув на нас с интересом. - Можно прийти прямо туда и обо всем договориться. Здесь собираются в редких случаях: война, стихийное бедствие... А если что-то несложное, то хватит и клерка Фредерика, то есть меня.

- Запустили вас тут! - недовольно ответила Гвен. - Ничего, мы наведем порядок!

- Да уж, наведите, - благосклонно согласился Фредерик. - А Гармондейл случаем не перешел под власть Авли или Крюлода?

- Нет, власть теперь - это мы, - заверила эльфийка.

- Вы, то есть, только вы четверо? Или вас кто-то назначил? - с сомнением уточнил клерк.

- Мы выиграли титул в соревновании лорда Маркхэма, - с гордостью пояснила Гвендолен.

- Проявив храбрость, умения, знания... - припомнила Мария.

- А еще находчивость и дерзость, - добавил я.

- И талант, - завершил Аллейн.

- Вот свидетельство, - протянула документы Гвен.

- Вот как, - заметил клерк, прочитав договор. Дольше всего он изучал мою подпись, в которой я все-таки поставил кляксу. - Лорд Маркхэм был хорошим правителем: практически ни во что не вмешивался. Если вы поступите так же, то, возможно, все будет в порядке.