— Мимо тебя не то что картину, мимо тебя памятник запросто пронести могут, Медного всадника! Я тебя почему на работу взял?
Виталий хотел было сказать, что Левон Абгарович взял его после долгих уговоров жены, но вовремя смолчал. Впрочем, управляющий и не ждал от него ответа.
— Я тебя взял по доброте душевной! И еще потому, что поверил — ты меня не подведешь! А ты… ты спишь на рабочем месте!
— Левон Абгарович, я не спал… — забормотал Виталий.
Он вспомнил странного, необыкновенно гибкого человека, треугольные немигающие глаза… Значит, все это ему просто приснилось?
— Как это — не спал? — гремел управляющий. — Как не спал, когда я своими собственными глазами…
— Это у меня слабость… — лепетал Виталий. — От недостатка витаминов… Я плохо питаюсь по причине малой зарплаты…
— Тебе и эту зарплату платить не за что! — фыркнул Левон Абгарович и удалился: он не выносил разговоров о повышении зарплаты, чем Виталий успешно пользовался.
А Виталий, глядя ему вслед, пытался вспомнить.
Кажется, он действительно заснул на рабочем месте, и ему даже приснился сон. Странный сон про какого-то неприятного человека… Но ничего больше он вспомнить не мог.
Домой Надежда явилась, полная решимости разобраться со шкатулкой самостоятельно. А что такого? Кое-какие сведения от этого подозрительного Олега Святославовича она почерпнула: что шкатулка эта называется химицу-бако, то есть шкатулка с секретом, что открываются такие шкатулки сложно и что если один человек шкатулку закрыл, то другой обязательно додумается, как ее открыть. Нужно только долго размышлять и экспериментировать.
Разумеется, Олег Святославович имел в виду себя, но он просто не знал, до чего Надежда Николаевна Лебедева может быть упорна. Он не знал, что у нее за плечами многолетний опыт инженерной работы.
«Что коллекционер говорил о своей шкатулке? Размером в девять сун, и для раскрытия секрета требуется двенадцать шагов. А у этой размер аж двенадцать сун. Ну, будем надеяться, что и шагов не больше двенадцати. Первый, к счастью, уже сделан».
Дома кот от скуки нахулиганил: изорвал в клочья две старые газеты и запихнул мелкие ошметки в новые итальянские ботинки мужа, неосмотрительно оставленные Надеждой в прихожей. И газеты тоже нужно было убрать в кладовку или вообще выбросить. Надежда расстроилась: на нее редко находила такая забывчивость.
Сейчас кот сидел на шкафу и смотрел оттуда с легким злорадством — сама, мол, виновата.
Надежда прибрала в прихожей, наскоро замела ошметки и тем же веником погрозила коту, что, надо сказать, не произвело на него никакого впечатления.
