Виталий хотел было спросить у незнакомца, как тот вошел в подъезд, но вовремя одумался: таким вопросом он сразу покажет себя не с лучшей стороны. Ведь он — охранник, должен видеть каждого входящего, а если прозевал этого типа, то это — его личный недосмотр.
Поэтому Виталий задал незнакомцу другой, более подобающий и более безопасный вопрос:
— Вы к кому, гражданин? В какую квартиру?
— Ни в какую, — ответил тот странным свистящим голосом.
— Что значит — ни в какую? К кому вы, я спрашиваю? — и Виталий приподнялся.
— Я к тебе… — проговорил незнакомец и оказался совсем рядом.
— Что значит — ко мне? — переспросил Виталий испуганно.
Вообще-то он был не робкого десятка, но этот незнакомец его чем-то пугал.
— Я тебе задам нес-сколько вопрос-сов, — прошипел странный человек. — Вс-сего нес-сколько вопрос-сов… И ес-сли ты ответиш-шь на них чес-стно, я уйду, а ты ос-станешься…
— Какие еще вопросы? — пробормотал Виталий. — Вы что, из полиции? Тогда предъявите…
— Не совс-сем… — прошелестел голос. — Но тебе лучш-ше ответить на мои вопросы… Ответиш-шь, и я уйду…
— Не положено…
— Да что ты говориш-шь?.. — прошипел незнакомец насмешливо, и его треугольные глаза пристально уставились на охранника.
У Виталия вдруг резко заболела голова. Прежде с ним такого никогда не случалось. Он вообще не представлял, что в голове есть чему болеть. А вот теперь она заболела, и ему ужасно захотелось, чтобы этот человек ушел как можно скорее.
— Ладно, спрашивайте… — проговорил охранник вялым, сонным голосом.
— Кто с-сегодня приходил в двенадцатую квартиру?
— В двенадцатую? К этому инвалиду?
— С-соверш-шенно верно…
В глубине души Виталий понимал, что делает что-то неправильное, неположенное, недопустимое, но он не мог сопротивляться этому пристальному, немигающему взгляду, этому тихому холодному змеиному голосу.
— Женщина приходила… такая… средних лет…
Виталий честно попытался вспомнить что-то еще — и вдруг ему пришло в голову, что он проверил у той женщины паспорт, и паспортные данные отчетливо всплыли перед его внутренним взглядом.
— Лебедева Надежда Николаевна, — проговорил охранник вялым, сонным голосом. — Год рождения… зарегистрирована по адресу…
— Очень хорош-шо, — прошипел незнакомец и неожиданно взмахнул перед лицом Виталия своей неестественно гибкой рукой. — А теперь с-спи, с-спи…
— Спишь?! — прогремел над головой Виталия до боли знакомый голос. — Спишь на работе?
Виталий испуганно открыл глаза и увидел багровую от возмущения физиономию Левона Абгаровича.
