— Так ты ж вроде говорил, что сознательно гробишь свой талант.
— Ну, да. В газете. Но в стол-то пишу. Понемногу. Ладно. Жалости не надо. Обойдемся без соплей. Не будут меня читать, так не будут. Не расстроюсь…
Шрудель яростно засопел носом.
— И что, Баума тоже не будут? — спросил он через секунду. — И поэта Журавленко?
Гриша пожал плечами — ему не очень нравилась роль посланника с дурными вестями.
— Ясно, — буркнул Шрудель. — А кого ж будут?!
— Не знаю, много кого… Ну…
— А я вот не верю! — неожиданно перебил Шрудель. — Кладу я с прибором на твои пророчества. Вот так.
Тут его мысли сделали очередной зигзаг.
— Слушай, так давай мы о тебе статью тиснем, а? Я уже и название придумал — «Советский человек покоряет время!». Или нет, лучше так — «С дружеским приветом из будущего». Представляешь, сколько шороху ты наделаешь?!
— Да ты что?! — побледнел Гриша. — Меня ж сразу в психушку упрячут. Вот уж точно — «с дружеским приветом».
— К гадалке не ходи, — невозмутимо кивнул Шрудель.
— Вместе с автором статьи, — угрожающе добавил Гриша.
— Это хуже, — сник Шрудель. — М-да… дилеммка.
Но мозг его продолжал кипеть.
— Погоди! Так ты ж можешь будущее предсказывать! Будешь новой Кассандрой. Кассандром. Я прямо вижу название статьи: «Советский Кассандр».
— Да как?! — почти застонал Гриша. — Я ведь не историк. У меня и так в голове путаница, а ты хочешь, чтоб я помнил какие-то даты.
— Не, ну хоть что-то ты должен помнить!
— Ну, помню, что в 79-м Брежнев ввел, в смысле введет, советские войска в Афганистан.
— Да? Чего это он? — удивился Шрудель и тут же обрадовался. — Уже неплохо. А поближе?
— Ну, потом, Союз — Аполлон стыкуются.
— Здрасьте. Они уже состыковались.
— Да? А я пропустил. Слушай, я больше ничего не помню.
— А ты не нервничай. Ты соберись. Это ж золотая жила. Ну, хорошо. Потом вспомнишь. Какие еще планы у тебя были?
Гриша нехотя поделился задумкой с книжкой интервью. Шрудель поморщился.
— Нет, старик. Это все творческие амбиции, и я тебя, как никто, понимаю, но жидко как-то… И потом… у кого ты хочешь брать эти твои интервью?
— Не знаю… у разных известных людей…
— Ну, у кого?
— Да у меня целый список тут… Ну, у Герасимова, например.
Шрудель рассмеялся.
— У режиссера?! Ха-ха! Ну, ты даешь, старик. Ну, договоришься ты об интервью с Герасимовым. Тот будет с радостью отвечать на все вопросы о творчестве, а как начнешь трогать политику, всякие там будущие перемены, демократию и как там ее?
— Перестройку.
