Сказать на это было нечего. Ян сел и обхватил голову руками. Ну почему ему так не везет? А старики в деревне врали, что купальский цветок дарит нашедшему его удачу. Немного так посидев, он отнял руки, растер до красноты глаза и тихо спросил:
- На сколько дней он меня отпустил? Он ведь говорил?
- Нет, не говорил. Сказал лишь, что ты можешь погостить у Булки и с возвращением не торопиться, - лукаво жмурилась кошка.
- Алессия - я влип! - признался Ян. - Я все испортил.
- Все будет хорошо! Главное - меня слушай,- кошка, надо сказать, заметно воспрянула духом после встречи с незнакомым Яну черноволосым мужчиной. Вспомнил о нем и Ян.
- Кто нас спас?
- Маг.
- Я догадался,- простонал юноша.- Что за маг?
- Друг,- уклончиво промурлыкала кошка.
- Друг? Чей? Точно не мой. И что хочет этот друг?
- Помочь.
- Помочь?
- Да.
- Погоди-ка,- осенило Яна, - ты хочешь сказать, что он знает о цветке?
- Да.
- Знаешь, Мышь, у меня сложилось впечатление, что об этом папоротнике уже все знают. Ты, твой друг, капитан стражи, какой-то Дитрих. И все они знают больше меня, хоть и в глаза этот цветок не видели.
Алессия, поморщившись на "Мышь", примирительно ответила:
- Моя вина.
- Еще бы! О! Дай-ка сам угадаю,- улыбнулся Ян.- Это не просто цветок, который дает богатства, а могучее оружие, за которым гоняются и маги и князи. Ха-ха!
Кошка вздохнула. Парень оказался догадливей, чем она думала.
- Ты сам... - начала было кошка, но Ян ее перебил.
- Богатства! Клады! Подумать только! Я же даже не пробовал их искать,- хлопнул себя по лбу юноша.- Вот я и верну горожанам их деньги!
Кошка попыталась охладить парня:
- Цветок нужен.
- Да брось,- заспорил Ян.- Попал же я в этот, в мир домовых, без него?
- В нижний мир,- поправила его кошка.
- Да - да. Нижний,- отмахнулся Ян.- Помню.
Он, сделав сосредоточенное лицо, приложил пальцы правой руки к голове и стал ходить между деревьев, ожидая какой-нибудь вспышки, сигнала или, быть может, блеска золота.
Серая кошка терпеливо ожидала.
Вся польза от хождений Яна по лесу оказалась только в том, что он утолил голод, поужинав спелой земляникой.
- Может, здесь и нет кладов,- решил не расстраиваться Ян. Алессия дипломатично промолчала.
- Как же! "Нет кладов", - передразнил кладовик юношу, поддев ногой глиняный почерневший от долгого лежания в земле горшок с серебряными монетами.- Да на каждом шагу. И право же, Копша, почему эти горожане считают, что здесь, в лесу, их золотишко в большей безопасности, чем в городе, в банках и с процентами?
