- Кору не будем снимать. Так поплывем, - приговаривал он, стряхивая пот со лба. Оголившийся ствол он разделил на три бревна и подскочил к следующему дереву.
Василий хотел было помочь, но Степан оттолкнул его.
- Не трожь! Я сам! Только мешаешь!
Свалилось еще одно дерево.
- Шесть бревен хватит, - приговаривал Степан, срубая сучья со второго дерева.
- Скатывай их к воде, - приказал он Василию. - Чего без толку топчешься. А я пока поперечины заготовлю.
Василий бросился к брёвнам. В тот миг при виде такой производительности труда у него затеплилась надежда о скором путешествии по волнам океана.
Сквозь шум прибоя донесся далекий крик Вовки. Пока Василий в меру своих способностей помогал Степану, сын отбежал на полсотни метров в сторону вдоль берега и теперь, что-то кричал, прыгал на месте и размахивал руками.
- Блин! Топор сломил! - раздался душераздирающий вопль. Василий оглянулся и увидел в руке Степана короткий обломок топорища. Древний инструмент не выдержал поистине нечеловеческой нагрузки.
- Все! Хана теперь! - Степан со злостью швырнул бесполезный коротыш в лесную чащу. Оттуда с шумом надвигалось нечто. Деревья шумели и гнулись под воздействием невидимой силы. Василий снова ощутил гнетущую боль в голове.
- Все! Ноги в руки! - Степан потянул его за рукав.
Они побежали вдоль берега.
- Беги! - крикнул Василий, приближаясь к сыну, но тот не двинулся с места и показывал на что-то рукой.
- Лодка! - всплеснул руками Степан, останавливаясь.
- Это была лодка. Она лежала, завалившись на правый борт. Из молодой лесной поросли торчала корма с мотором. Степан ринулся к ней.
- Вроде целая, - пробормотал он, окинув беглым взглядом транспортное средство. - Нашлась красавица. Спасительница ты наша. Удача с нами! И мотор не поврежден. Винт не погнут. Всё нормально! Надо же - силища какая! Даже лодку сюда закинула. Теперь только до воды её надо дотащить. Сможем? А, как же иначе? Конечно, сможем! Должны смочь! Обязаны! Берись, ребята!
- Мотор надо снять, - предложил Василий. - А то винт повредим, пока тащить будем.
- Зачем? - удивленно поднял седые брови Степан. - Мы его задерем слегка.
Он ловко приподнял винтовую оконечность.
- Вот и все. А теперь навались! Вытаскиваем ее! Разворачиваем носом к воде. Все! Толкаем!
Лодка заскользила по песку.
- Давай, давай!! - завопил радостно Степан.
Толкали дружно, затылками ощущая смертельную опасность. Нос лодки врезался в волну и взбрыкнул на ее гребне. Василий почувствовал на губах соленые брызги.
