- Главное веры не терять, - поправил Степан и, кряхтя, поднялся на ноги. Далеко в темноте отсвечивало красное зарево. Враг был где-то там. Уничтоженный в жестокой битве, он восстал из огня вновь. Враг приближался. Василий теперь уже сам чувствовал его. Это было нечто не знающее пощады, безжалостное и страшное в своей неотвратимости.
Багровый солнечный диск медленно прятался за горизонт. Оставив тепло лучей береговым скалам и, вцепившимся в них древним стенам крепости, он скрылся за гладью океана. Был штиль. В воздухе висела звенящая тишина. Проникнув вместе с вечерней мглой за стены крепости через узкие стрельчатые окна внутрь сумрачного покоя, она осторожно обволокла его убранство с широким столом из черного дерева, шкурой белого медведя на стене и блестевшим, поверх нее длинным, двуручным мечом. Не обошла тишина своими прикосновениями и пару глубоких кресел подле высокого свода очага, где медленно затухал огонь.
В одном из них неподвижно сидел хозяин покоев. Его крепкие ладони напряженно сжимали широкие подлокотники в виде золоченых драконов. Красные блики мерцающих углей осторожно касались ткани ладно сидящего на нем строгого делового костюма, блуждали по жестким, изрезанным глубокими морщинами чертам лица, длинным седым волосам, спадающим на плечи, и отражались в полузакрытых глазах цвета вороненой стали.
Время отсчитывало мгновения.
Тяжелая штора, на одном из окон, колыхнулась едва заметно, а уснувший было в багровом жаре углей огонь, тревожно встрепенулся. Хозяин вскинул голову, ощутив изменение, поднялся с кресла и глянул на широкий диван в дальнем углу комнаты.
- С возвращением, Мольгаут, - произнес он, обращаясь к сидящему на нем. - Рад за тебя. Ты смог подняться без посторонней помощи.
- Это ты, Дзион? - произнес едва слышимо тот, кого хозяин назвал Мольгаутом. Он выглядел некрупным и худощавым в своем сером джинсовом костюме. Жесткий угловатый подбородок и глубокие складки по сторонам рта выдавали в нем присутствие упрямого и волевого характера, а пронизывающий взгляд темных глаз говорил о смелости и решительности. Тонкий шрам перечеркивал горбинку переносицы и правую бровь. Чернь длинных прядей его волос беспорядочно разметалась по плечам. На белой рубашке с левой стороны груди темнело пятно запекшейся крови.
- А кого ты ожидал увидеть? - усмехнулся хозяин. - Кто, кроме меня смог бы вытащить тебя из бездны забвения. Я успел вовремя, введя изрядную дозу реаниматора, без всякой надежды снова увидеть тебя в добром здравии. Но ты оказался, как тут говорят, крепким орешком. Вижу, силы к тебе возвращаются. Ты готов рассказать, что и как было с самого начала?
