Вот и скалы. Пауком Василий вскарабкался следом за Вовкой наверх и перевалил свое тело за острый край, каменного гребня. Степан отстал ненамного. Все трое залегли.
- Что это было? - спросил Степан, переводя дух.
Как бы в ответ на его вопрос из темноты котловины вырвался зеленый луч, ударил по скалам, взорвал их острым крошевом.
- Черт! - вскрикнул Степан и пополз от края обрыва.
- Бежим! - Вовка вскочил и ринулся в темноту.
Снова бег. На этот раз по неровностям скал. Где вприпрыжку, а где ползком. За спиной метался луч. В голове Василия плясали нехорошие мысли. Что происходит? Эта тварь не уничтожена? Или же это новая тварь?
Ноги почувствовали мягкий мох. Ветви деревьев захлестали по щекам.
- Стойте! - послышался за спиной крик Степана. - Я не могу больше!
Василий остановился, обняв шершавый ствол дерева. Позади рвануло так, что под ногами колыхнулась твердь. Вовка поскользнулся и расстелился на спине. Степан подполз на четвереньках. Яркий огненный шар поднялся к черному небу, осветив лица беглецов.
- Корабль уничтожил, - мрачно произнёс Вовка, лежа на прохладном мху и раскинув руки в стороны.
- Он бессмертный, да? - прохрипел Степан, хватая ртом воздух.
- Он неживой, - уточнил Вовка. - Надо дальше бежать. В другой сектор уходить. Он идет за нами.
- Он идет за тобой, - уточнил Степан.
- За мной, - согласился Вовка. - И что с того? А я никого не держу.
- Тебе не надо ходить с нами, Степан, - произнес Василий решительно. - Я втравил тебя в это дело.
- Еще как втравил. За четыреста рублей. Сумма немалая.
- Вот и уходи. А мы уж как-нибудь справимся.
- Ага, сейчас. Уже ушел, - Степан погрозил кулаком в темноту. - У меня на эту тварь тоже зуб имеется. Она золото моего прадеда утопила. Я уже было, надеялся, что вернусь и заживу, как человек. А вот нет! Эта тварь можно сказать всю мою оставшуюся жизнь под корень порубила. Нет уж. Я с вами пойду. Нам надо вместе держаться. Ну, должна же какая-то управа на этого гада найтись! Прямо как в сказке! Кощей бессмертный какой-то. Бессмертный-то Кощей был, а все равно и на него управа нашлась. На конце иглы смерть его была.
- Это в сказке, - невесело произнёс Василий.
- Не скажи! Сказки сказками, а в них смысл есть, - возразил Степан.
- Всё, пошли! Уходить надо! - забеспокоился Вовка. - Идет он. Сейчас по ночи в темноте поныряем по секторам, запутаем его. Главное не терять самообладания.
