Эти двое, внешне не отличаясь от людей, не были уроженцами земли. Место, где они вели свой разговор, находилось на одном из островов, затерявшихся среди просторов северной Атлантики. Разумеется, они общались на своем языке, но смысл их фраз излагается здесь доступными нашему пониманию словами.
- Выпить, что-нибудь найдется для начала? - спросил Мольгаут.
- Алкоголь, это яд, как говорят местные трезвенники, - заметил Дзион, наполнив до краев высокий бокал красным вином из медного кувшина.
- А покрепче нет ничего? - спросил Мольгаут, пригубив напиток. - Это же квас какой-то.
- Нет, - мотнул головой Дзион и придвинул кресло, присаживаясь напротив Мольгаута. - Это живительный напиток. В том месте, где ты обосновался, водку стаканами пьют. За пять лет своего пребывания здесь ты успел изрядно привыкнуть к этому зелью. В отличие от тебя, я все это время проживаю в так называемой цивилизованной части планеты, где привыкли потреблять изысканные напитки. Так, что извини. Пей, что имеется в наличии и рассказывай, как дело было.
- А что рассказывать? - невесело произнес Мольгаут. - Сканеры моей капсулы засекли проявление чужака на Драконьем острове. Он расположен вблизи слияния двух великих рек, образующих Место Силы. Я немедленно отправился туда. Но чужак оказался проворным. Я настиг его уже в городе.
- Киборг? - нетерпеливо спросил Дзион.
- Нет? - мотнул головой Мольгаут. - Намного хуже. То с чем мне довелось столкнуться - не поддается объяснению. Это было нечто.
- Субстанция? Информационно-энергетическая форма? Плазмоид?
- Я не могу подобрать точных формулировок, характеризующих его. Оно замаскировалась под облик обитателя этой планеты.
- Ты хочешь сказать, что это было похоже на нас?
- Вопрос некорректный. Ты же знаешь, что обитатели этой планеты ничем не отличаются от нас.
- Понятно. Продолжай.
- Чужак ориентировался в городе уверенно, как будто и раньше бывал там. Надвигалась ночь. Навстречу попадались редкие прохожие. Он не обращал на них внимания. Я смог приблизиться к нему на оптимальное расстояние и начал считывать информацию. Вскоре знал, зачем он здесь. Эта тварь...
Мольгаут не успел закончить фразу. Его прервал порыв резкого ветра, залетевший через окно и распугавший тишину. Погода портилась. Из-за горизонта, на зарево заката наползала черная туча.
- Закройся, - прикрикнул Дзион в сторону окна. Створка прикрылась. Наступила тишина.
