- Как же он надевал их на себя, - пробормотал Василий. - Может на спине разгадка? Надо бы его перевернуть.
Он подхватил мертвеца под левый бок и начал приподнимать. Внутри доспехов неприятно захрустело. Откинутая в сторону правая рука инопланетянина, не желая сгибаться, уперлась в землю и помешала Василию совершить задуманное. Его пальцы скользнули по гладкому панцирю, и доспехи вновь вернулись в исходное положение.
- Черт! - Василий вытер пот со лба. - Чертова рука. Чертова... Так, так.
Он заметил, что ладонь этой самой чертовой руки, облаченная в массивную защитную перчатку, сжата в кулак в отличие от раскрытой левой ладони.
- А что если?
Не веря в простоту разгадки, Василий начал разгибать по одному пальцы инопланетянина. Это оказалось не так просто, но все же, пожалуй, легче, чем топором вскрывать защитный панцирь на его груди. Василий не ошибся. Плотно зажатая ладонь оказалась не пустой. Внутри нее обнаружился маленький блестящий черный кристалл.
- Это он, - пробормотал удовлетворенно Василий. - А что может быть иначе? Скорее всего, механизм его действия, как у электронного ключа. Главное, чтобы с годами не испортился.
- Извини, брат, - промолвил Василий, обращаясь к мертвому, затем бережно положил находку во внутренний карман куртки и бегом пустился обратно. Мелкое марево дождя скрыло за собой звездолет. Как там Вовка?
Далеким щелчком из глубины мелкой мороси донесся выстрел. Это был одиночный из автомата. Затем послышался еще. Василий рванул вниз по склону, как спринтер-рекордсмен на стометровке.
Степан сидел на камне, накинув капюшон брезентовой штормовки на голову и сжимая руками автомат.
- Что случилось?! - подбежав к нему, крикнул Василий. - Ты стрелял?
- Гляди, - Степан ткнул стволом оружия в сторону звездолета. - Минут десять уже как открыто. А тебя все нет. Я и решил пальнуть, чтобы ты возвращался.
Василий повернул голову и увидел проход.
- Как он открылся? Сам?
- Сам, - ответил Степан. - Я сижу, а он раз и появился.
- Я пошел.
- Туда? - Степан показал пальцем на звездолет. - А он опять закроется.
- Не закроется, - послышался из черноты голос и в проходе появился Вовка. Живой и невредимый.
- Прыгай сюда! - завопил Василий. - Выпрыгивай! Быстро!
- Да ты не шуми так, батя. Я понимаю. Ты понервничал. Не закроется он, - успокаивающе произнес Вовка и не спеша, спрыгнул наружу с метровой высоты. - Я кое в чем разобрался. Там внутри много интересного. Вам стоит посмотреть.
