Она не смутилась.
— Петра?.. — его трудно потревожить. Он уехал в город.
— Как уехал? — ошеломленно спросил я.
— Так вот. Часа два назад.
— Но что же он мне ничего не сказал? Не зашел?..
— Ну, уж не знаю. Он сказал, что зайдет. Не заходил, говорите?.. — она словно призадумалась. — Вообще-то, память у него дырявая…
— Ну что ж, пойдемте в дом…
— Да, да…
Мы вышли на порог. Ночь была все так же темна, чуть веял ветерок. Ира постояла немного, словно прислушиваясь к ночи.
— Ну, идите в дом. А я сейчас приду.
— Куда вы?.. — спросил я.
Она засмеялась и еще раз повторила:
— Идите…
* * *
Я решил подождать ее у дома. Но она все не возвращалась. Потом где-то вдалеке, у реки, раздался памятный мне жуткий вой, потом опять. Но более далекий… Словно кошка убегала от кого-то. Очень далеко, — но я все-таки крепче сжал топор и решительно направился в дом. Судя по дальности крика, Ирочке ничего не угрожало, а мои нервы, как думалось мне, местной экзотики уже не принимали. — Увы мне, глупцу…
Итак, я пошел в дом. Каждый шаг давался мне так тяжело, словно я волочил привязанные к ногам бревна. «Да что это со мной?..» — изумлялся я. — Голова ныла, кровь стучала в виски, глухо и ритмично. Шаги мои подчинились ритму крови, я пошел медленнее.
Войдя в дом, я почувствовал, что очень устал и очень хочу спать. Я попробовал встряхнуться. Ненадолго помогло, но вскоре сон опять начал одолевать меня. Я сидел на диване, не имея сил даже раздеться.
«Где же Ирочка?.. Куда она…» — сладко потемнело в глазах, голова моя мотнулась вниз. Я встряхнулся опять и открыл глаза. — «Засыпаю…»
«Посплю чуть-чуть. Она придет, разбудит небось…»
Но я не могу сказать, что я спал. Я ожидал Ирочку, и одновременно — дремал, то ли грезил, то ли ловил какие-то обрывки сна и зачем-то старался их запомнить.
…Шумы, голоса, клики… Где-то пели гудки, грохотали поезда… или это телеги… груженные телеги… Я лежал на дороге, глядя в небо бездумным взглядом. Умные лошади смотрели на меня грустными глазами. За леском, на болоте, кричала какая-то птица. — Я лежал на дороге и глядел в небо. Я слышал, как гудит сок в стволах деревьев. Я слышал, как растет трава, как поют парящие в небе звезды. Я слышал, как глухо и мерно дышит земля. Ритмично. В ритме. Как монотонный барабан. Как кровь в висках. Как сердце.
«- Ты слышишь? — Сердце твое стучит. Ты слышишь? — зовут в поход…» — «Я слышу. То — Сердце Царя звучит. Оживший Камень поет. Я знаю, заждалось крови копье. Заждалось пищи зверье… Но кто поднимет лицо мое? Кто вынет тело мое?..»
