— А-а, новобрачные, — съязвил тот, проходя мимо. — Как приятно видеть людей, которые любят друг друга.
Крис с силой отпихнула Эшера, гордо вскинула голову и, не оглядываясь, направилась к дому.
Когда Эшер вошел в комнату, Крис резкими движениями стелила белье на кушетке.
— Ненавижу его! Ненавижу всем сердцем! Уж лучше бы он вернулся в тюрьму и оставался там до скончания века. А я бы радовалась, представляя, как он гниет там.
— Что-то непохоже, что ты его так сильно ненавидишь, — мрачно проговорил Эшер. — У меня создается впечатление, что ты используешь меня, чтобы вызвать у него ревность.
— Ревность! Он говорил, что ему тяжело видеть меня с другими мужчинами, но на самом деле ему плевать. Его главная цель — получить свои деньги.
— Возможно, он действительно немного ревновал после выхода из тюрьмы и до посещения… дома Рыжей.
Глаза Крис гневно блеснули.
— И до того, как он приехал сюда со своей Пилар. — Она ударила кулаком по подушке. — Я искренне, всей душой ненавижу его. Я жалею, что встретила его. Я жалею, что снова увиделась с ним. Я жалею…
Эшер схватил ее за плечо и повернул к себе.
— Крис, ты слишком горячо всех в этом убеждаешь. Я знаю, как помочь тебе выбросить его из головы. — Он стал медленно наклоняться к ней. — Ты одержима им, потому что тебе некем заменить его. Я заставлю тебя забыть его. Я заставлю тебя забыть обо всех, кроме нас. Мы станем по-настоящему женатыми, и потом, когда все закончится, мы придем к твоему отцу и сыграем свадьбу.
Крис честно пыталась получить удовольствие от его поцелуев. Эшер был красив, от него приятно пахло, в нем не было ничего отталкивающего — но не было в нем и того, что разжигало бы в ней огонь. Она могла бы сладко уснуть под его поцелуями.
Как бы в ответ на свои мысли Крис подавила зевок.
— Прошу тебя, Эш, не форсируй события. Я… я еще сомневаюсь в себе. Я только что пережила ужасную катастрофу с одним мужчиной и еще не уверена, что могу доверять себе в отношениях с другим. Пожалуйста, пойми меня.
Эшер отстранился от нее. В его взгляде отразилась такая боль, что Крис почувствовала угрызения совести. Она вообще не любила лгать, а еще сильнее она не любила лгать Эшеру, который всегда был добр с ней.
Эшер попятился.
— Ладно, но я не откажусь от попыток.
— Надеюсь на это, — с улыбкой сказала Крис.
В комнате не было ширмы, поэтому она открыла дверцу шкафа, чтобы раздеться за ней. Она чувствовала, что Эш, который уже успел устроиться в кровати, наблюдает за ней, и это ее нервировало и даже немного пугало, однако не вызывало ни малейшего желания забраться к нему в постель. Крис попыталась представить, как поступила бы, если бы в кровати лежал Тайнан — без рубашки, закинув руки за голову — и ждал ее. От одной этой мысли ее тут же бросило в жар.
