Роуз бросил конверт на стол Карстайрза и, вытащив костюм, швырнул его на кушетку.
– Лицензию, пожалуйста.
Карстайрз откинулся в кресле и протянул Роузу документ, состоящий из двух страниц.
– Ваше имя и отпечаток большого пальца оставьте слева. Я уже проставил свои справа.
Роуз закинул все еще увесистую сумку на плечо я неразборчиво нацарапал свое имя предложенной авторучкой. Бросив ручку на стол, он твердо прижал большой палец левой руки к указанному месту на листе документа. Бумага немного нагрелась, но отпечаток не проявился. Если будет необходимо, лист просветят ультрафиолетом.
Карстайрз с нарочитой медлительностью разъединил страницы. Роуз пытался хранить невозмутимое Спокойствие. Карстайрз, изучив второй экземпляр, протянул его Роузу, и тот быстро просмотрел документ.
– Вы не прочитываете содержание заключенных контрактов?
Роуз сложил лицензию пополам и опустил ее во внутренний карман куртки.
– Карстайрз, вы бизнесмен и не должны мне вредить.
– А если бы я это сделал? – Усмехнувшись, хозяин положил документ в свой ящик.– Интересно, как бы вы поступили тогда? Вдруг там, за дверью, вас ожидает наемный убийца?
– В этом случае лейтенант Вьетс изобличит вас, когда вы попытаетесь избавиться от моего тела.
– Лейтенант Вьетс?
– Именно. Из полицейского отделения Федеративного Содружества на Черных Холмах. Она ведь мой друг.
– Мне кажется, вы блефуете.
– А вы занимаетесь праздною болтовней. Вы ведь бизнесмен, помните?
На улице, у поворота, затормозил подержанный «Гермес-скиталец».
– Думаю, это за мной,– сказал Роуз, повернувшись лицом к окну. Из машины вышла невысокая женщина и прислонилась к открытой двери.
– А что насчет вашего нового боевого робота? Каким образом вы собираетесь доставить его на космодром?
– Я уже позвонил на арену и сообщил им о новом владельце. Они будут рады за вознаграждение транспортировать робота на космодром. А в ангаре появится свободное место.
– Хорошо, Роуз, вы победили. Ублажите меня напоследок. Скажите, где вы достали деньги?
– А где добывают деньги на этой чертовой планете? Я делал ставки на играх.
Роуз открыл дверь офиса и остановился:
– Я поставил каждую С-банкноту из тех, что имел, на Джереми Роуза.
Через час Роуз махнул на прощание рукой лейтенанту Вьетс и поглядел на уродливое строение, которое Бадикус О'Ши называл своим домом. Ему повезло, что Вьетс узнала его, пока он ловил машину, и согласилась на время стать его шофером. Мать всегда говорила ему: лучше родиться везунчиком, чем добропорядочным. Вероятно, в этом она была права. Он поднялся на три пролета и постучал в тяжелую дверь. Не успел он постучать в третий раз, как дверь распахнулась и в проеме показалось выразительное лицо Бадикуса О'Ши.
